נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, ורעייתו נחמה, ערכו היום (רביעי) קבלת פנים ממלכתית למושל הכללי של קנדה דייויד ג'ונסטון ורעייתו שרון ג'ונסטון, אשר הגיעו לביקור ממלכתי בישראל. זו הפעם הראשונה בה מגיע המושל הכללי של קנדה לביקור בישראל.
המושל ג'ונסטון ורעייתו התקבלו בטקס רשמי במהלכו סקרו את משמר הכבוד הצה"לי, ונוגנו המנוני שתי המדינות. בסיום הטקס נשאו הנשיא והמושל הצהרות משותפות, אחריהן קיימו פגישת עבודה מדינית במסגרתה דנו בקידום שיתוף הפעולה בין ישראל לקנדה ובסוגיות המדיניות העומדות על הפרק.
"כבוד גדול לארח אותך כאן בישראל ובירושלים, בירתה הנצחית של העם היהודי, עיר שהיא לב ליבו של העם היהודי", אמר הנשיא בפתח דבריו, והדגיש את הכבוד הרב שהוא רוחש למושל ואת היחסים המצוינים והידידות הקרובה המתאפיינת בשיתוף פעולה פורה בין המדינות.
עוד אמר הנשיא "אנו גאים בשותפות הקרובה בין המדינות בתחומי המסחר, האקדמיה, התרבות, הטכנולוגיה, והרפואה. אני יודע שתראה דוגמה לשיתוף פעולה כזה במהלך ביקורך, ומברך אותך על תואר ד"ר לשם כבוד שיוענק לך בטכניון בחיפה".
"הגעת לישראל לאחר ביקור אצל עבדאללה מלך ירדן", אמר הנשיא והמשיך "ישראלים וירדנים פועלים יחד למען בקעת הירדן, נהר הירדן והמקומות הקדושים באזור וזוהי דוגמה אחת לקשרים המתהווים בין ישראל לשכנותיה, קשרים שאינם מתקיימים רק בגלל עול השמירה על הביטחון".
עוד אמר הנשיא, "אני יודע שבמהלך שהותך תבקר את שכנינו הפלסטינים. אני מאמין שאפשר לסיים את הקונפליקט ולבנות אמון בינינו, אך יש לשים סוף להסתה וסוף לטרור. לא נגזר עלינו לחיות יחד, נועדנו לחיות יחד."
בסיום דבריו הודה הנשיא למושל הכללי על ביקורו ואמר: "אני יודע שביקורך יסייע לחזק את הקשרים בינינו, ומברך אותך על הגעתך בשם העם בישראל".
"לכבוד הוא לי להיות המושל הכללי הראשון שמבקר בישראל, הגעתי לכאן בכדי להוסיף ולחזק את היחסים החמים והאיתנים בין המדינות", אמר המושל הכללי של קנדה בפתח דבריו והודה לנשיא על קבלת הפנים החמה.
המושל הוסיף "מדינותינו ידידות קרובות ושותפות קרובות, ומעבר לכך אנו חולקים שאיפות וערכים דומים, החשובים שבהם הם פלורליזם והמגוון החברתי. אני יודע אדוני הנשיא, כי אתה דואג לקדם ערכים אלו בכהונתך ומעריך זאת מאוד. קנדה היא מדינה מגוונת עם שפות רבות, אזרחים מרקעים שונים ובני דתות שונות. ישראל, אף היא אומה עם מגוון חברתי ותרבותי, אומה לה קשרים משמעותיים להיסטוריה של עמים רבים".
"ברצוני להדגיש את מחויבותה של קנדה להמשיך ולעבוד עם ישראלים, פלסטינים ושותפים נוספים כדי לקדם את פתרון שתי המדינות, ושלום בר קיימא".
לדבריו "בעולם עם תקשורת דיגיטלית מידית, מפגשים פנים אל פנים דוגמת מפגשנו זה, חשובים מאוד ואני שמח מאוד להיות כאן. יחסי ישראל וקנדה יוצאי דופן ויש להם ממדים רבים בכלכלה, תרבות, מדע, מדיניות ואסטרטגיה. כל אלו מעוגנים ביחסים בין העמים עצמם. אני מקווה שקנדים וישראלים יוכלו להמשיך ולבנות חברות חכמות יותר ורגישות יותר לאחר, ותקוותי היא שנעשה זאת יחד".
מאוחר יותר, נשיא המדינה ורעייתו יערכו, ארוחת ערב ממלכתית לכבוד מושל קנדה ורעייתו בבית הנשיא.