על פי סברה שצוברת תאוצה בקרב עתונאים ופוליטיקאים בארה"ב, דונלד טראמפ החליט לרוץ לבית הלבן אחרי שהנשיא ברק אובמה לעג לו בפומבי באירוע השנתי של אגודת עיתונאי הבית הלבן ב-2011.
ברקע הדברים עמדו ההאשמות שהטיח טראמפ באובמה, לפיהן לא נולד בארה"ב ולפיכך אינו רשאי להיות נשיא. זמן קצר לפני האירוע, תחת לחציו של טראמפ, פירסם אובמה את תעודת הלידה המלאה שלו, שהראתה כי אכן נולד בהוואי שבארה"ב.
האירוע של אגודת העיתונאים משמש באופן מסורתי לנאומים רוויי עקיצות, ואובמה השתמש בבמה שניתנה לו בכדי לסנוט בטראמפ, שנכח בקהל. אובמה אמר שטראמפ שמח לשים את עניין תעודת הלידה מאחוריו ולהתעסק בנושאים החשובים באמת. כאן מנה אובמה מספר תיאוריות קונספירציה ידועות ונלעגות: הטענה שהנחיתה על הירח זויפה, האמונה שחייזרים נחתו באתר רוזוול, וההשערות לגבי גורלם של שני כוכבי ראפ שנרצחו.
אחר כך לעג לניסיונו ויכולותיו המנהיגותיות של טראמפ כמי שניסיונו בקבלת החלטות קשות מתמצה בהחלטה את מי לזרוק מתוכנית הריאליטי "השוליה – גירסת הכוכבים".
טראמפ ישב בתנוחה תוקפנית לאורך כל הנאום ולא חייך. בנוסף לאובמה, גם מנחה האירוע, הבדרן היהודי סת' מיירז סנט בטראמפ. כאמור, קיימת סברה נפוצה לפיה זה היה הרגע בו התחיל לשקול ברצינות לרוץ לבית הלבן.