אילוסטרציה
אילוסטרציהiStock

הרופא היהודי ד"ר הנרי היימליך שפיתח את השיטה לחילוץ גוף זר הגורם לחנק הלך לעולמו בגיל 96.

היימליך, הציל ככל הנראה את חייהם של מיליונים ברחבי העולם בזכות השיטה שפיתח לטיפול בחנק.

ד"ר היימליך היה המנתח הראשי בבית החולים היהודי בסינסינטי שבמדינת אוהיו. הוא הדגיש שנים רבות מחייו כדי למצוא פתרון לחנק ממזון שהיה אחד הגורמים הראשיים למוות בארה"ב.

לבסוף הוא פיתח נוסחה פשוטה: קמוץ אגרוף, ולחץ בין הסרעפת ובין הטבור. הסרעפת תעלה, ותתחיל לדחוק את האוויר שנשאר בריאות. בדרכו החוצה, האוויר ייתקל במזון שנתקע, ויחלץ אותו.

ההערכה היא כי מילוני בני אדם חייבים את חייהם ל"תרגיל היימליך", רונלד רייגן ואליזבת' טיילור הם המפורסמים שבהם.

לפני חצי שנה הציל הד"ר הקשיש את חייה של דיירת בבית האבות בו הוא גר בסינסינטי, לאחר שנחנקה במהלך ארוחת הערב. היה זה כאשר הרופא הבחין כי אחת משכנותיו, בת 87, נחנקת מן הבשר שאכלה. היימליך קם ממקומו והחל לבצע בה את התמרון שהמציא 46 שנים קודם לכן.

הד"ר הקשיש סובב את שכנתו בכיסא. כדי שיוכל לאחוז בה ולהכות באגרופו כמה פעמים על החזה שלה. לאחר מספר טפיחות, חתיכה של בשר יצאה מגרונה של האישה והיא יכלה לנשום שוב.