רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה העניקה אישור להזרמת גז טבעי לשתי תחנות כוח תרמו-סולריות המוקמות בימים אלה באשלים.
השימוש בגז הטבעי נועד להוות גיבוי ליכולת התחנות לייצר חשמל בזמנים בהם קרינת השמש נמוכה ולהפעלת התחנה במהלך החורף ובלילה, כגיבוי למערכת החשמל הארצית.
מדובר במהלך ייחודי, בו תחנת הכח תשתמש בעיקר באנרגית שמש ועל כן ייצור החשמל באמצעות הגז הטבעי לא יעלה על 15% מההספק הכולל של תחנות הכוח.
פרויקט חיבור תחנת הכוח לרשת חלוקת הגז הטבעי כלל הנחת צינור פלדה באורך של כ-32 ק"מ, המחבר את תחנת הגז הטבעי הקיימת בנאות חובב לשני מתקני הורדת לחץ חדשים (PRMS) בתחנות הכוח. את חיבור תחנות הכוח לרשת הגז הטבעי ביצעה חברת החלוקה "נגב גז טבעי בע"מ", על ידי קבלן התשתית "חמו אהרון". הפרויקט הושלם, קיבל אישור הגזה וכעת ממתין להזרמת הגז הטבעי עד להשלמת הקמת תחנות הכוח.
שר האנרגיה יובל שטייניץ אמר, "חיבור תחנות הכוח באשלים הינו פרויקט 'כחול לבן' שבוצע על ידי חברות ישראליות לכל אורך הדרך. הפרויקט הוא צעד נוסף ליישום מדיניותנו לקידום פריסת הגז הטבעי ברחבי הארץ, לסייע לפיתוח הנגב, ולגיוון מקורות ייצור החשמל בישראל".