השר להגנת הסביבה לשעבר אבי גבאי, אשר כיהן כשר שאיננו ח"כ בממשלת נתניהו מטעם מפלגת 'כולנו', הודיע הבוקר (חמישי) על הצטרפותו למפלגת העבודה.
"הצטרפתי למפלגת העבודה כדי להחזיר את המדינה למסלול. אני צריך אתכם שם איתי", אמר גבאי שכיהן בממשלה עד להתפטרותו במאי 2016.
"בתקופת חברותי בממשלה, הבנתי שפוליטיקאי נטול כוח פוליטי משל עצמו, משול על פי רוב ליועץ טוב ולא יותר מכך. לכן החלטתי לצאת למסע לתיקונה של מדינת ישראל, אומר מיד: אני לא חושב שבידי לתקן לבדי בעיות ומחלות בנות עשרות שנים, אבל עם רצון בלתי נלאה שלי ועם עזרה, סיוע ותמיכה שלכם, אני חושב שזה לחלוטין לא בלתי אפשרי".
גבאי הסביר את החלטתו "אני יודע שרבים מכם ציפו שאקים או אצטרף למפלגה חדשה. שקלתי את האפשרות, התלבטתי לא מעט ולבסוף החלטתי ללכת עם האמת שלי ולבחור בדרך מאתגרת יותר וטריוויאלית פחות ולהצטרף למפלגת העבודה",
"כן, גם אני יודע שהמפלגה רחוקה מימי השיא שלה, אבל זה בדיוק האתגר, לסייע ולחזק את המפלגה היחידה שהיא לטעמי אלטרנטיבה שלטונית אמיתית ולא סינתטית, לשלטון נתניהו. זה גם בדיוק היתרון של מי שכבר שכחה מה זה להיות מפלגת שלטון", כתב גבאי בדף הפייסבוק שלו.
נציין כי גבאי פרש מהממשלה על רקע הדחתו של משה יעלון מתפקיד שר הביטחון ומינויו של יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן לתפקיד.
מועד הצטרפותו של גבאי לעבודה יאפשר לו, אם יחפוץ בכך, להתמודד בעוד כחצי שנה על ראשות המפלגה.
ראש האופוזיציה ויו"ר המחנה הציוני, יצחק (בוז'י) הרצוג בירך את גבאי על הצטרפותו למפלגת העבודה.
"ברוך בואך למפלגת העבודה. הצטרפותך היא בשורה חשובה ואני קורא לעוד אנשים טובים וישרים שרוצים בשינוי להצטרף אלינו ולהמשיך לבנות ולהרחיב את האלטרנטיבה היחידה לשלטון", נאמר בהודעה שפרסם הרצוג.
ח"כ ציפי לבני צייצה בטוויטר בעקבות ההודעה, "אבי גבאי, ברוך הבא למחנה הציוני. טוב שבאת, ביחד צריך להרחיב את השורות".