נשיאת אוניברסיטת בן-גוריון, פרופ' רבקה כרמי, נבחרה על-ידי מועצת עיריית באר שבע ליקירת באר שבע לשנת תשע"ז - 2017. אות יקיר העיר מוענק לתושבים מעוררי השראה, על עשייתם בתחומי החינוך, תרבות וספורט, מחקר ואקדמיה, קירוב לבבות וסובלנות, פעילותם הציבורית ומעורבותם למען העיר, הקהילה ולמען המדינה. בנימוקים לקבלת האות נאמר כי ''פרופ' רבקה כרמי הינה האישה הראשונה במדינת ישראל שנבחרה לעמוד בראש אוניברסיטת מחקר. פרופ׳ כרמי פועלת שנים רבות במקצועיות רבה ובמסירות למען העיר באר שבע והנגב בפרט''. יחד עם פרופ' כרמי, הפרס יוענק גם למקסים אוחנה, אלונה ברקת, פרופ' רון דגן, פרופ' עדי וולפסון, הרב ישראל-נתנאל וורצמן, רפאל (רפי) שטרית. עיטור על מפעל חיים יוענק למורטון מנדל. טרם נקבע מועד להענקת התארים.