נשיא המדינה ראובן ריבלין קיבל לידיו את השנתון הסטטיסטי "ילדים בישראל 2016" של המועצה לשלום הילד מידי מנכ"לית המועצה הלאומית לשלום הילד, עו"ד ורד וינדמן.
"10% מהילדים מדווחים כי הם הולכים לישון רעבים, ילד רעב יגדל להיות מבוגר שחי במתח, בפחד ואולי במצוקה", התייחס הנשיא לנאמר בשנתון.
במהלך העשור שחלף שיעור הילדים העניים נע בממוצע סביב ה-34%. מאז 2006 ועד 2015 גדל מספרם של התיקים שנפתחו בגין פגיעה בקטינים מ- 14,513 ל- 17,677.
30.0% מבני הנוער יצרו קשר עם אנשים זרים באמצעות הטלפון הנייד או המחשב ו-15.0% מהילדים דיווחו כי פגשו את הזרים הללו בעוד שהוריהם דיווחו על תופעות אלה במידה מועטה בהשוואה לילדיהם.
ל-83% מהילדים יש סמארטפון. ב-2015 כרבע מהילדים משתמשים בטלפון החכם יותר מחמש שעות ביום.
בפתח דבריו ציין הנשיא כי הדו"ח הוא כלי חשוב לקבלת החלטות בנוגע לילדי ישראל והודה למועצה על עבודתם היסודית.
"שליש מאזרחיה של מדינת ישראל הם ילדים", אמר הנשיא בדבריו והוסיף: "זה מספר בלתי נתפס של מדינה צעירה ומתחדשת שעתידה עוד לפניה. אוכלוסייה זו שמהווה מראה לחברה הישראלית כולה, כוללת יהודים וערבים, דתיים, חרדים וחילונים, עולים וילדי עובדים זרים, בריאים ובעלי מוגבלויות, ילדים עניים, ילדים עשירים, ילדים מצטיינים, וילדים בסיכון. למעלה משני מיליון וחצי נפשות המשקפות את דור ההמשך של מדינת ישראל".
"אני לא רואה בדו"ח הזה דו"ח המתאר רק תמונת מצב נוכחית. אני רואה בדו"ח הזה מעיין נבואה, חזון למועד, בבואה של העתיד", אמר הנשיא והדגיש: "אני מאמין כי ילדינו הם עתידנו. אם לא נשכיל להעניק לילדינו משאבים חומריים ורגשיים, חינוכיים ומשפטיים ולהוות עבורם מגן ומשען – עתידנו יהיה לוט בערפל".
נציג בני הנוער גל שלום, תלמיד כיתה ט' הלומד בירושלים אמר: "לכל ילד או ילדה, נער או נערה – יש חלום. החלום שלי הוא להיות טייס. למרות זאת, רק מעטים מאיתנו יצליחו להגשים את חלומם. מעיון בנתונים העולים מהפרקים השונים, ניכר כי הסיבות לכך הן בעיקר הפערים המשמעותיים העולים בתחומים אלה בין הילדים שגרים במרכז לילדים שגרים בפריפריה.
התאכזבתי לגלות כי הפערים הכלכליים והחברתיים האלה משפיעים גם על תחומים נוספים בחיים שלנו, שקשורים לשעות הפנאי. הטלויזיה, האינטרנט והסמארטפון נגישים הרבה יותר מחוגים וממסגרות בילוי אחרות. לעיתים אין לילדים החיים בפריפריה מסגרות מתאימות לבילוי, ועליהם להסתפק במתקנים המתוכננים למבוגרים כגון קניונים ומרכזים מסחריים".