רק לפני שבוע ספגה הפועל ירושלים תבוסה במפעל היורוקאפ האירופי. היריבה הייתה זניט הרוסית והתוצאה עמדה בסיום על 20 נקודות הפרש לזכות הרוסים.
הערב (שלישי) האדומים מהבירה אירחו את היריבה הרוסית, בידיעה שניצחון יבטיח להם העפלה לשלב הבא במפעל האירופי היוקרתי. מעטים האמינו כי נקמה ספורטיבית בדמות 20 נקודות הפרש, הפעם לזכות הירושלמים, היא דבר אפשרי.
צריך לציין כי עצם הניצחון של הירושלמים על הרוסים מעלה אותם אל המקום הראשון בטבלת הבית האירופי. ניצחון ב-20 נקודות הפרש ומעלה הינו רק במידה של אותו מספר נקודות בין השתיים. לאור העובדה כי הרוסים כבר הפסידו משחק אחד במפעל, לניז'ני, נותן לירושלמים יתרון של נקודה על פניהם.
רבע רביעי אדיר בדחיפת האוהדים הירושלמים ובזכות הגנת ברזל, הטיסו את האדומים מהבירה ליתרון 20 נקודות ומעלה. הרוסים הצליחו למזער את ההפרש, אך השורה הסופית היא החשובה - ירושלים חוזרת למקום הראשון בבית, אחרי תצוגת כדורסל אדירה.
רבע ראשון: הפתיחה הייתה שייכת דווקא לאורחים מרוסיה, כשאלה רצו להתקפות מהירות ושלשה של טולסון, שגם במשחק הקודם ביניהן צלף ללא הפסקה, העלתה אותם ליתרון 5 נקודות, כבר אחרי דקה אחת בלבד.
אט אט נכנסו למשחק שחקני הפנים של הירושלמים, ובראשם אמארה סטודמאייר, והתוצאה התהפכה כשהיתרון עבר לידיי הירושלמים עם 3 נקודות יותר מהרוסים.
זריקות עונשין מוצלחות של קראסב הספיקו להשוות את התוצאה ממש לקראת סיום הרבע הראשון, אך המילה האחרונה הייתה של ליאור אליהו שדאג להוריד את האדומים כשהם מובילים ב-2 נקודות, 17:19, עם סיום הרבע הראשון.
רבע שני: אל הרבע השני עלו הירושלמים מחוייבים ואגרסיביים הרבה יותר, מה שעזר להם בשני צידי הפרקט, בהגנה ובהתקפה. האדומים המשיכו ללכת פנימה, שם היו עדיפים על פני הרוסים, וסטודמאייר דאג להטיס אותם ליתרון שיא, 22:30.
הרוסים החלו להתקרב ורק ג'רלס, כמו במשחק האחרון מול נהריה, עם סל על סיום הבאזר קבע 37:41 לזכות הירושלמים בירידה להפסקת המחצית.
רבע שלישי: חמש נקודות מהירות של טולסון בפתיחת המחצית השניה הפכו את התוצאה, אבל סטודמאייר עם נקודות מהקו ושלשות של ג'רלס ופיטרסון החזירו את ההובלה לירושלמים שפתחו בהפרש של 5 נקודות.
הקהל המקומי החל להזריק אנרגיות בשחקנים שעל הפרקט, והיתרון הלך ותפח והגיע ל-9, עם 46:55.
זניט החטיאה ללא הרף והירושלמים ניצלו זאת בכדי לרוץ בהתקפות ולפתוח פער בן 12 נקודות, 50:62, לקראת סיום הרבע השלישי. ריצה של הרוסים בראשות טולסון נעצרה בזכות משחק התקפה מסודר ויעיל של האדומים מהבירה שירדו ביתרון 10 אל הרבע האחרון, 59:69.
רבע רביעי: הרבע האחרון התחיל רע עבור הירושלמים שראו איך היתרון יורד, אבל סטודמאייר במשחק גדול דאג להחזיר לדו-ספרתי, 63:73.
עבירת תוקף לחובת הרוסים הדליקה את האוהדים המקומיים, והאנרגיות שלהם חלחלו אל הפרקט. שלשות אדירות של ג'רלס בעוד משחק מדהים ושל דייסון הקפיצו את ההפרש שהגיע כבר ל-23 נקודות.
הרוסים הצליחו בסיום למזער את הנזק והירושלמים ניצחו "רק" ב-16 הפרש. ירושלים חוזרת אל המקום הראשון בטבלת הבית, שמקרב אותה אל עבר השלבים הבאים במפעל עם יתרון בייתיות.