העצרת הכללית של האו"ם התכנסה ביום שישי לטקס השנתי לציון יום השואה הבינלאומי בראשות מזכ"ל האו"ם.
נח קליגר, ניצול השואה ששרד את אושוויץ, היה הנואם המרכזי בטקס ונשא דברים בפני חברי העצרת הכללית של האו"ם.
קליגר נפגש ביד ושם עם משלחת שגרירי או"ם שביקרה בארץ עם השגריר דני דנון ובעקבות המפגש החליט דנון ליזום את הגעתו של קליגר לטקס. קליגר לווה לבמה על ידי השגריר דנון ונכדו יובל, חייל צה"ל, שעלה לבימת העצרת לבוש מדים.
קליגר נאם על בימת העצרת ואמר: "כשהייתי באושוויץ היו לי שלושה חלומות: לשרוד את הגיהנום הזה, לספר לכמה שיותר אנשים מה עוללו הנאצים ליהודים ולעזור ליהודים להשיב את ארצם ממנה הם הוגלו. החלום שלי התגשם וישראל, מולדו ההיסטורית של העם היהודי, קמה לתחייה".
קליגר המשיך: "בעוד מספר שנים כבר לא יהיו ניצולים שיוכלו לספר על רצח העם הנורא ביותר שידעה האנושות. מי יספר את הסיפורים האלה אחרי שנלך? עכשיו הגיע הזמן שהאו"ם ינקוט בצעד נוסף ויאמץ החלטה שמעודדת את מדינות העולם ללמד את הדור הצעיר על הפרק הנורא בהיסטוריה האנושית כדי למנוע ממנה לקרות שוב".
שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, נאם בפני העצרת ואמר: "אנחנו זוכרים את ההיסטוריה שלנו, כואבת ככל שתהיה, כדי שנלמד ממנה ולא ניתן לה לחזור על עצמה לעולם. אנחנו זוכרים את קורבנות הנאצים ואת גבורת הניצולים, את אותם גיבורים וגיבורות, שחומקים מאיתנו ומפצירים בדורות הבאים, ללמוד את הלקח מהתקופה החשוכה ביותר בשתי מילים פשוטות: "לעולם לא לשכוח'".
דנון הוסיף כי "נח קליגר הקדיש את חייו כדי לחנך ולהזהיר את האנושות מפני הרשע. הוא גיבור בכל כך הרבה דרכים, לא רק ששרד את אושוויץ, הוא גם עלה ארצה ונלחם למען עצמאותה של ישראל. נח נלחם עד היום. הנכונות שלו להפיץ את האמת היא השראה לכולנו, נוכחתו כאן מזכירה לנו שלא ניתן להכחיש או לשכוח את השואה''.
במהלך הטקס נשאו דברים מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, נשיא העצרת הכללית פיטר תומסון וסגנית ראש המשלחת האמריקנית לאו"ם, השגרירה מישל סיסון. הטקס הראשי במטה האו"ם בניו יורק התקיים במקביל לעשרות טקסים שקיים האו"ם בלמעלה מ-47 מדינות ברחבי העולם.
מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, אמר: "זו תהיה טעות מסוכנת לחשוב שהשואה היא תוצאה של אי שפיות של קבוצת פושעים נאצים. ההפך הוא הנכון, השואה היא למעשה השיא של אלף שנות שנאה ואפליה שהופנו נגד היהודים – מה מכירים כאנטישמיות."
גוטרש הוסיף כי "ההיסטוריה ממשיכה לנוע קדימה אך האנטישמיות ממשיכה לנוע אחורה. ישנה מגמה חדשה של נסיונות לשכתב את היסטוריית השואה".