ראש המועצה האזורית רמת הנגב שמוליק ריפמן הלך לעולמו הערב (שני) בגיל 67, לאחר מאבק במחלה קשה.
ריפמן נפטר כשהוא מוקף בבני משפחתו. הלוויתו תיערך ביום רביעי בצהריים בקיבוץ רביבים.
למעלה מ-25 שנים שימש ריפמן כראש המועצה האזורית רמת נגב, ועד לאחרונה היה גם יושב-ראש מרכז המועצות האזוריות.
המועצה האזורית רמת נגב זכתה בראשותו עשר שנים ברציפות בפרס שר הפנים בגין ניהול מנהלי וכספי מצטיין. בין הפרויקטים שהיה קשור בקידומם נמנים עיר הבה"דים, חולות חלוצה, כביש 6, מניעת הזיהום הסביבתי ברמת חובב ואחרים.
שנים ארוכות היה ריפמן חבר מפלגת העבודה, לאחר הקמת מפלגת קדימה עבר ריפמן לשורותיה ובבחירות לכנסת ה-17 מוקם במקום ה־46 ברשימת מועמדיה לכנסת. בסמוך לבחירות לכנסת ה-19 פרש ריפמן מרשימת מפלגת קדימה והביע תמיכה במפלגת ישראל ביתנו ובעומד בראשה, אביגדור ליברמן.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לשמוליק ריפמן ז''ל ואמר: ''אני שולח תנחומים למשפחת ריפמן על פטירתו של שמוליק ז״ל. הצטערתי צער רב. שמוליק היה ציוני גדול שבמשך עשרות שנים תרם לפיתוח הנגב, וראה ברכה בעמלו".
תמיר עידאן, ראש המועצה האזורית שדות נגב, סיפר כי "שמוליק היה חבר של אמת. איש התיישבות ועשייה, שתרם בחייו רבות להפרחת הנגב, החקלאות והמועצות האזוריות".