סגנית שר החוץ ציפי חוטובלי (הליכוד) הגיבה להודעת הבית הלבן ולפיה הרחבת ההתיישבות ביהודה ושומרון "אינה מועילה" להשגת שלום במזרח התיכון.
נציין כי בהודעת הבית הלבן נאמר במפורש כי ''ההתנחלויות אינן מכשול לשלום" אלא רק הרחבה שלהן. עוד נאמר כי ''ממשל טראמפ טרם נקט עמדה רשמית לגבי פעילות ההתנחלות''.
חוטובלי אמרה בתגובה, "ממשלת ישראל הנוכחית נבחרה כדי לממש את זכותו של עם ישראל לבנות בכל חלקי הארץ, ואנו מחויבים לכבד את עם ישראל שבחר בנו כדי להמשיך לבנות.
''גם לדעת הבית הלבן ההתנחלויות אינן מכשול לשלום והן אכן מעולם לא היוו מכשול לשלום. לכן, המסקנה המתבקשת היא שהרחבת הבנייה היא לא הבעיה", הסבירה סגנית שר החוץ.
לדבריה, במהלך 25 השנים האחרונות הפלסטינים חסמו את כל הניסיונות להגיע לפתרון מדיני כלשהו. "לפיכך חשוב לפתוח מחדש את שאלות היסוד על מהות הסכסוך ולהציג פתרונות חדשים למצב. בין השאר, יש לשקול פתרון אזורי שיוציא אותנו מתלות בפלסטינים שאינם מסוגלים להגיע להסדר".
אתר החדשות האמריקני "ברייטברט", המקורב לממשל של דונלד טראמפ, טוען שפרשנות ה"ניו יורק טיימס" להצהרת הבית הלבן לגבי ההתנחלויות שגויה, וכי ההצהרה מהווה בשורה טובה לישראל ותמיכה במפעל ההתנחלות.
כזכור, בהצהרה של דובר הבית הלבן, שון ספייסר, נאמר:
"הרצון האמריקני בשלום בין הישראלים לפלשתינים נותר ללא שינוי במשך 50 שנה. בעוד שאיננו מאמינים שקיומן של התנחלויות הוא מכשול בפני השלום, בניית יישובים חדשים או הרחבתם של יישובים קיימים מעבר לגבולותיהם הקיימים עלולות שלא להועיל בהשגת מטרה זו. כפי שהנשיא אמר פעמים רבות, הוא מקווה להשיג שלום באזור המזרח התיכון. ממשל טראמפ טרם נקט עמדה רשמית לגבי פעילות ההתנחלות והוא מתכוון לקיים שיחות המשך, כולל עם ראש הממשלה נתניהו, כשזה יבקר אצל הנשיא טראמפ בהמשך החודש".
ה"ניו יורק טיימס" הציג את ההצהרה כאימוץ של מדיניות ממשל אובמה לגבי ההתנחלויות. אולם אתר ברייטברט – שנוהל עד לא מזמן ע"י סטיבן באנון, המשמש כיום יועץ בכיר לטראמפ – טען כי למעשה, ההצהרה מעידה כי הממשל החדש מקבל את כל ההתנחלויות הקיימות.
ג'ואל פולאק, המשמש עורך בכיר ב"ברייטברט", כתב כי מדובר ב"היפוך מוחלט" של מדיניות אובמה, שהתנגדה גם לבנייה בתוך התנחלויות קיימות, ואף איפשרה לאו"ם להצהיר כי כל נוכחות ישראלית מעבר לקווי 1967 מפרה את החוק הבינלאומי.
"שינוי גישה מוחלט"
פולאק ציטט את החוקר יוג'ין קונטרוביץ' שאמר שההצהרה מהווה התקדמות "ענקית" לטובת ישראל. "בהצהרה שלו, הבית הלבן אומר שבניית התנחלויות חדשות אינה דבר נהדר (אבל נמנע מביקורת חריפה עליה). מצד שני, בנייה 'בתוך קווי היישובים הקיימים', כלומר, קווי התיחום העירוניים, היא בסדר גמור. מכיוון שכל הבנייה ב-20 השנים האחרונות היא בתוך הקווים הקיימים, זהו אישור שאין גדול ממנו", הסביר קונטורוביץ'.
פולאק הוסיף כי ממשל טראמפ אותת, למעשה, על כוונתו לתמוך בנוכחות יהודית קבועה במזרח ירושלים ויהודה ושומרון, עם או בלי מדינה פלשתינית.
עורך כתב העת היהודי "קומנטרי", ג'ון פודהורץ, כתב דברים ברוח דומה. לדבריו, הצהרת טראמפ מהווה חזרה להבנות בין ממשלו של ג'ורג' בוש הבן לבין ראש הממשלה דאז אריאל שרון, לפיה בנייה בתוך התנחלויות קיימות בשל גידול טבעי אינה מהווה בעיה. ממשל אובמה, הסביר פודהורץ, "תפס את רעיון 'הקפאת ההתנחלויות' כהקפאה של מספר המתנחלים, ולא רק של מספר ההתנחלויות".
פודהורץ הסביר כי שפתו של טראמפ שמה קץ לרעיון הזה. היא גורסת כי השטח שהמתיישבים מחזיקים לא יגדל אבל מספרם של המתנחלים אינו בעיה. "זהו שינוי מוחלט בגישתה של אמריקה", כתב.