מחקר חדש חושף: צריכת "אומגה 3" וחומצות שומן בריאות אחרות מקטינה באופן דרמטי את הסיכונים והמחלות הנגרמים לגוף כתוצאה מזיהום אויר.
המחקר שבוצע על ידי צוות חוקרים מבית החולים במסצ'וסטס בשיתוף הפקולטה לרפואה באוניברסיטת הרווארד, הראה כי תוספי תזונה המכילים שומנים בריאים יכולים לסייע באופן משמעותי בצמצום הפגיעה הנגרמת לגוף האדם כתוצאה מחדירת חלקיקי אויר מזוהמים לתוכו. תוצאות המחקר יכולות, על פי החוקרים, להציל את חייהם של רבים בעולם. מדי שנה נפגעים מיליארדי בני אדם בכל רחבי העולם כתוצאה מזיהום אויר גבוה.
על פי ד"ר ג'ינג קאנג מבית החולים במסצ'וסטס, שהוביל את המחקר, בדיקות מעבדה שהתבצעו על בעלי חיים הראו כי חלקיקי אויר מזוהמים חדרו דרך הריאות של בעלי החיים גם אל איברים חיוניים אחרים בגוף ובהם המוח והאשכים.
לטענת קאנג, העובדה הזו מוכיחה כי הנזק הנגרם לגוף חי כתוצאה מזיהום אויר עלול להיות גבוה בהרבה מכפי שסברו תחילה. עם זאת, קטנג וצוות החוקרים מצאו כי צריכה של חומצת השומן "אומגה 3" המופק בדרך כלל מדגים אך נמצא גם בפשתן, יכול למנוע ולטפל בדלקות זיהומיות ולחץ חמצוני הנגרמים על ידי זיהום אויר ולהפחית את הפגיעה בגוף האדם ב 30 עד 50 אחוזים.
על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, בשנים האחרונות נרשמה עלייה דרמטית באחוזי זיהום האוויר בערים רבות בעולם, כאשר כמעט כל הערים במדינות העניות סובלות מזיהום אויר גבוה במיוחד, בעוד מחצית מהערים במדינות המפותחות יותר סובלות גם הן מזיהום אויר. איכות האוויר הנמוכה ידועה כגורמת למחלות ריאות ולב, לשבץ לב, וכעת טוענים המדענים כי זיהום האוויר גורם גם למחלות הקשורות למוח כגון דמנציה ומחלות נפשיות וכן גם למחלות נוספות כמו סוכרת, מחלות כליות, ואפילו לידות מוקדמות.
"שינויים פתולוגיים אלו חשובים מאוד כי הם המנגנונים הבסיסיים למחלות כרוניות שכיחות מהן אנו סובלים כיום. אני יכול לחזות כמעט בוודאות כי אותן תופעות שהתרחשו בעכברי המעבדה יתרחשו גם בבני אדם, כי גם מחלות דלקתיות אחרות רבות בבני אדם יכולות להיות מטופלות בעזרת חומצות שומן כמו 'אומגה 3'. אנו בטוחים כי חומצות השומן של אומגה 3 יכולות לעזור מאוד, ואני בהחלט אמליץ על נטילת 'אומגה 3' כדי להתמודד עם בעיות זיהום אויר" אמר ד"ר קאנג.
הוא הוסיף עוד כי "ידוע לנו שלחומצות שומן כמו 'אומגה 3' ישנן יתרונות בריאותיים רבים אחרים, ונקודה חשובה היא כי הן לא כמו סם אלא תוסף תזונה עם הרבה מאוד יתרונות".
ומה לגבי המנה המומלצת? לדברי קאנג, המחקרים הוכיחו כי נטילת 2-4 גרמים של 'אומגה 3' או כל חומצות שומן אחרות יסייעו להילחם במחלות הנגרמות מזיהום אויר. בשנת 2012 נערך ניסוי קצר גם בבני אדם שנטלו 'אומגה 3' וכבר אז הוכח כי תוסף התזונה אכן מנטרל באופן משמעותי את ההפרשות השליליות שיש לזיהום האוויר על גוף האדם. בעקבות זאת הודיע המשרד להגנת הסביבה על השקת מחקר גדול יותר, כאשר גם מחקרים על תאים אנושיים שנערכו במעבדות בארה"ב הצביעו על התועלת שסיפקו חומצות שומן בריאות לגוף האדם.
ד"ר ריצ'ארד ראסל, רופא נשימתי ויועץ לקרן למחלת הריאות בבריטניה, אמר כי יש לקחת בזהירות את הממצאים של המחקר החדש, אולם הוסיף כי מחקרים אחרים הוכיחו גם הם כי חומצות שומן בריאות כגון "אומגה 3" ואחרות מסייעות לגוף האדם להילחם במחלות שונות, לרבות מחלות הנגרמות מזיהום אויר.
"צריך לקחת את הממצאים זהירות הראויה, כי תגובות של עכברי מעבדה יכולות להיות שונות מאלו של בני אדם. גם רמת זיהום האוויר אליה נחשפו העכברים היתה גבוה במיוחד. למרות זאת, ישנה כמות גדולה של ראיות כי לחומצות שומן בריאות יש השפעה אנטי דלקתית משמעותית, והן מומלצות כהשלמה לתזונה של כולנו. בכל מקרה, הן לא עושות נזק וכנראה אפילו מסייעות" אמר ראסל.