מטרת הוועדה היא "להעצים" נשים ולדאוג לשוויון מגדרי. החברה החדשה של הוועדה, סעודיה, אוסרת על נשים לפתוח חשבון בנק ללא אישור בעליהן.
ארגון Human Rights Watch, ארגון זכויות אדם בג'נבה, גינה את ההחלטה לצרף את סעודיה לגוף "שמטרתו היא קידום שוויון בין המינים והעצמת נשים", כדבריו.
"בחירת ערב הסעודית להגן על זכויות נשים כמוה כמינוי מצית סדרתי לכבאי הראשי בעיר", אמר הלל נוייר, מנכ"ל הארגון.
הסעודים נבחרו לתקופת כהונה של ארבע שנים, החל משנת 2018.
"האפליה בסעודיה נגד נשים היא בוטה, והיא מבוצעת באופן שיטתי גם בחוק וגם בפועל," לדברי נוייר.
רק בחודש נובמבר האחרון בחר האו"ם בסעודיה גם למועצת זכויות האדם, על אף "הישיגיו" הנמוכים גם בתחום זה. כמה ארגוני זכויות אדם, ובהם Human Rights Watch ו- Amnesty International, מתחו ביקורת חריפה על ההחלטה וקראו לבטלה. ברם, עד שזה יקרה, חברותה של ערב הסעודית הן במועצת זכויות האדם והן בוועדת המעמד של נשים תיתן לה השפעה רבה בתחומים מרכזיים בשנים הבאות.