נשיא המדינה ראובן ריבלין ורעייתו נחמה אירחו הבוקר בגינת בית הנשיא בירושלים, את חגיגת יום העצמאות המרכזית של מדינת ישראל שנפתחה באירוע "כל ישראל מירושלים" והמשיכה בטקס החיילות והחיילים המצטיינות והמצטיינים המסורתי.
האירוע נערך בהשתתפות הצמרת המדינית-ביטחונית בישראל- ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון אביגדור ליברמן, הרמטכ"ל רא"ל גדי איזנקוט ואלופי המטה הכללי בעבר ובהווה.
האירוע נפתח במטס כבוד חגיגי של מסוקי קרב, הטייס אשר הוביל את המטס ברך את הנשיא והחיילים המצטיינים ברשת הקשר כאשר חלף מעל בית הנשיא ואמר: ״כבוד נשיא המדינה, הרמטכ"ל, אנו טייסי חייל האוויר מברכים אתכם בשם צבא ההגנה לישראל בברכת חג עצמאות שמח".
נשיא המדינה השיב לו בהצדעה: "טייסי חייל האוויר וחיילי צה"ל באוויר בים וביבשה, חג עצמאות שמח!". מיד בסיום המטס סקרו הנשיא והרמטכ"ל את שורות 121 החיילים המצטיינים שנבחרו והומלצו על ידי מפקדיהם לקבל אות הצטיינות מהנשיא על שירות משמעותי ותרומה יוצאת דופן לצה"ל ולמדינת ישראל.
עם תום משמר הכבוד התקיים על מדשאת בית הנשיא זו הפעם השלישית, "כל ישראל מירושלים", מופע שירה והצדעה לרוח הישראלית ברוח החגיגית של יום העצמאות, ובסימן 50 שנה לאיחוד ירושלים.
במהלך האירוע ברך הנשיא בהתרגשות את החיילים המצטיינים, אזרחי ישראל כולם ויהודי התפוצות. בחג עצמאות שמח, ואמר: ״לפני שישים ותשע שנים ביום שישי, ה' באייר, האזנו כולנו להכרזת המדינה. ההתרגשות הייתה בשיאה, השמחה הייתה בלתי נתפסת, אבל ריקודים לא היו, ודאי לא כאן בירושלים. קרבות עזים התחוללו בעיר העתיקה ובהר הצופים, העיר הייתה במצור ונלחמה על חייה. את התקווה, חגגנו ורקדנו רק שנה אחר כך, ביום העצמאות הראשון למדינת ישראל.
תקווה שהפכה למציאות. הדור שלי נולד למציאות אחרת. עבורנו, לראות חייל עברי במדינת העם היהודי, לא היה ולא יהיה לעולם דבר מובן מאליו. הילדים שחלמו לראות טייס עברי זכו ללוויינים ישראלים המקיפים את כדור הארץ. מדינה צעירה באזור סכנה הפכה לחממה של טכנולוגיות ובית גידול לחדשנות ולמצוינות. העם אשר חיפש מאות בשנים קורת גג השׂכיל לתת משמעות חדשה ונוספת להיותו 'עם הספר' וּממשיך להיות מופת להשכלה ולמצוינות."
הנשיא הוסיף ואמר: "לפני קצת יותר ממאה שנה ב-1911, הופיעה באנציקלופדיה בריטניקה הקביעה הבאה ואני מצטט: 'החלום של כמה ציונים שהשפה העברית תהפוך שוב ללשון חיה, הוא חסר סיכוי. החייאת השפה העברית אפילו מופרכת יותר מהשאיפה שלהם להקים מחדש את האימפריה היהודית בארץ הקודש'. כך כתב העורך המדעי באנציקלופדיה האנגלית הנחשבת ביותר אז, התנ"ך של המדע. והנה, העם היהודי קם מעפר, חידש את השפה העברית והקים אימפריה כאן בארץ ישראל. 'אֶבֶן מָאֲסוּ הַבּוֹנִים הָיְתָה לְרֹאשׁ פִּנָּה' (תהילים קי"ח, פס' כ"ב). את מה שהמומחים לא הצליחו לדמיין - החלום הציוני הצליח להגשים. עשינו את זה ואנחנו ממשיכים ועושים את זה יום יום, שעה שעה."
"האימפריה שלנו אולי קטנה במימדים ודלה במשאבי טבע, אבל יש בה אנשים גדולים שהופכים אותה לאימפריה", הדגיש הנשיא והוסיף: "הסתכלו על החיילים והחיילות המצטיינים שלנו השנה. החיילים והחיילות האלה הם הפנים שלנו, הם הפנים של המצוינות הישראלית. מצוינות שבאה לידי ביטוי בכישרון ובערכים: בתעוזה שלצידה שליחות ומסירות, בחדשנות וביוזמה שלצידן התמדה. בחוצפה ישראלית שלצידה אחריות וערבות".
"בתוך הקבוצה הזו נמצאים חיילים וחיילות שעלו לכאן לבדם כדי לשרת בצבא ולהגשים את הציונות הלכה למעשה ומגיעות להם מחיאות כפיים", אמר הנשיא וציין ביניהם את סופי קרצ'מסקי, שהוריה לא יכלו להגיע לטקס אבל שלחו לה סרטון ברכה שהוקרן על המסך המרכזי בטקס. בסיומו אמר הנשיא: "תודה להורים של סופי ותודה לכל ההורים. יקיריי, ברגעים האלה, אני חושב על מה שהשגנו ב-69 שנים. עכשיו עכשיו, אנחנו נכנסים לשנת השבעים למדינת ישראל ואני מתרגש לחשוב איזה עוד הישגים ופריצות דרך לפנינו. חג עצמאות שמח לכם חיילי צה"ל ואנשי כוחות הביטחון בכל מקום שאתם, חג עצמאות שמח לכל אזרחי מדינת ישראל".
הרמטכ"ל, רא"ל גדי איזנקוט אמר באירוע: "אנחנו עומדים כאן בירושלים בירתנו הנצחית, השנה נציין יובל לאיחוד העיר בידי לוחמינו במלחמת ששת הימים, במלחמה ההיא הסתערו מפקדינו וחיילינו בחירוף נפש ברחובותיה של העיר העתיקה וזכו לשחרר אותה לאחר יותר מאלפיים שנות כיסופים. היום אתם מצטיינים יקרים, מוכיחים שוב שבזכות עשייה מסורה, איכותית ומקצועית, אמונה בצדקת הדרך והירתמות ללא פשרות, מוסיפים מפקדי צה"ל וחייליו לבצר את ביטחונה של מדינת ישראל לנוכח כל אתגר.
אתם ההוכחה לכך שרוחו של הדור הצעיר המתגייס לצה"ל מדי שנה בשנה מאפשרת את מימוש ייעודו של צה"ל ותבטיח למדינת ישראל עתיד של ביטחון, שגשוג והתפתחות. שנת העצמאות החולפת התאפיינה בהמשך איומים ואתגרים ביטחוניים בכל הזירות, בזכות עמידה איתנה מקצועית ואחראית הצלחנו לספק ביטחון ותחושת ביטחון. בשנת העצמאות הבאה נמשיך במאמצים לממש את ייעודנו ולהמשיך להתאים את צה"ל לאתגרי העתיד. אבקש להודות לאנשים שהמעמד הזה מסב להם גאווה ונחת, בני המשפחות.
בהיותנו חיילים ומפקדים בצבא ההגנה לישראל, ניתנה לנו הזכות להגן על המדינה, להבטיח את קיומה ולהבטיח כי חזון הנביא זכריה יוסיף להתקיים עוד שנים רבות: 'עוד ישבו זקנים וזקנות ברחובות ירושלים, ואיש משענתו בידו מרוב ימים, ורחובות העיר יימלאו ילדים וילדות משחקים ברחובותיה'."
במהלך האירוע הוקרן לראשונה קליפ "המקהלה האינטרנטית" בו לקחו חלק אזרחי ישראל שהקליטו עצמם בשבועות האחרונים שרים את השיר "נתתי לך חיי" (מילים: דני סנדרסון ואלון אולארצ'יק, לחן: דני סנדרסון), ביצוע בו לקח חלק גם הנשיא יחד עם דני סנדרסון, גידי גוב, אפרים שמיר ואלון אולארצ'יק. הקליפ מאחד את שלל הקולות השרים למדינת ישראל שיר אהבה, במקהלה אחת גדולה, בקולות שונים ובקול אחד.
באירוע בוצעו עיבודים חדשים וחגיגיים למבחר שירים ישראליים בהם גם שירי ירושלים, עם ביצוע מיוחד של שולי נתן לשירה הבלתי נשכח של נעמי שמר "ירושלים של זהב", וביצוע משותף, חדש ועדכני של הלהקות הצבאיות יחד עם יואל לרנר, המבצע המקורי של השיר "שומר החומות".
עוד השתתפו מיטב האמנים בהם עברי לידר בשירו "זכיתי לאהוב", קרולינה עם ביצוע לשיר ל"צל עץ תמר", רון עבדן שביצע את השיר "חופשי ומאושר" ויובל דיין בביצוע לשיר "שירו של שפשף", מנחת האירוע הייתה טלי מורנו. בסיום נחתם האירוע בתמונה המסורתית של 121 החיילות והחיילים המצטיינים עם נשיא המדינה, ראש הממשלה, שר הביטחון, הרמטכ"ל ואלופי המטה הכללי של צה"ל.
