חברת התעופה האיסלנדית WOW קיבלה משר התחבורה והמודיעין ישראל כץ את האישורים האחרונים להפעלת טיסות מתל אביב לריקיאוויק, בירת איסלנד. משם תפעיל החברה טיסות המשך ליעדים שונים בארה"ב וקנדה.
האישור לחברת WOW להפעיל טיסות לאיסלנד ניתן לאחר שהממשלה אישרה את הסכם התעופה שיזם השר כץ בין ישראל לאיסלנד, המאפשר לראשונה לבצע טיסות Low Cost בין ישראל לארה"ב דרך איסלנד במחירים מוזלים מיוחד.
זאת, במסגרת מדיניות השמיים הפתוחים שמוביל השר כץ. בשלב הראשון תפעיל החברה 4 טיסות שבועיות בין איסלנד לישראל. הטיסה הראשונה של החברה צפויה לנחות בנתב"ג בעוד כחודשיים, ב-13 ביולי 2017.
בכוונת חברת התעופה האיסלנדית להטיס מנתב"ג נוסעים בטיסות המשך למספר יעדים בארצות הברית: ניו יורק, מיאמי, בוסטון, וושינגטון, סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס וכן לטורונטו ומונטריאול שבקנדה. חברת התעופה WOW AIR היא חברה מצליחה ומובילה בתחום טיסות ה- Low Cost ליעדים ארוכים.
ישראל נבחרה על ידי חברת WOW מתוך עשרות יעדים ומדינות שאף פנו לחברה ביוזמתן, זאת, מתוך הבעת אמון בענף התעופה הישראלי ובמדיניות השמיים הפתוחים, אותה מוביל השר כץ.
השר כץ ציין כי האישור שניתן לחברת WOW להפעיל טיסות לישראל ניתן במסגרת רפורמת השמיים הפתוחים, המהווה את המהפכה הצרכנית הגדולה בישראל, בחמש השנים האחרונות. הרפורמה מאפשרת לראשונה לצרכן הישראלי לרכוש כרטיס טיסה ליעדים חדשים ובמחירים זולים במיוחד.
שר התחבורה הדגיש כי קיים קשר ישיר בין הגידול בהיצע הטיסות לבין הירידה במחירי כרטיסי הטיסה. "אני נחוש להמשיך ולחתום על הסכמי תעופה נוספים ולהביא לישראל חברות תעופה נוספות, שיוזילו את מחירי הטיסה לצרכנים המקומיים ולתיירים", אמר כץ.
כדי לאפשר את ביצוע הטיסות, נחתם הסכם תעופה חדש בין רשות התעופה האזרחית (רת"א) בישראל לבין מקבילתה האיסלנדית.
צי המטוסים של חברת WOW כולל מטוסי איירבס A-320 הכוללים כ-200 מושבים ומטוסי איירבס A-321 בעלי 230 מושבים וכן מטוסי איירבס A-330 הכוללים 250 מושבים. את מטוסי האיירבס A-321 מפעילה החברה ליעדים בצפון אמריקה.