ח"כ בצלאל סמוטריץ' תוקף בערוץ 7 את האוניברסיטה העברית בשל איש השמעת ההמנון הערב בטקס קבלת התארים בפקולטה למדעי הרוח.
"זה עצוב לראות לאן הגענו לאן הגיעו גורמים במדינת ישראל עד כדי שהמנון המדינה מוסר וזה לא שלכתחילה הוא לא היה, הוא היה ומחליטים להסיר אותו זה כמובן צעד שהוא עצוב זה מקומם זה מכעיס ואני חושב שזה דורש טיפול".
לדבריו, מוסד של מדינת ישראל חייב להיות נאמן לזהות המדינה, "אם כל הכבוד ויש הרבה כבוד ומקום לחופש ביטוי ודאי חופש אקדמי כשמדובר בתוך גבולות של אוניברסיטה גם לחופש הזה ישנם גבולות. האוניברסיטה העברית נמצאת במדינת ישראל ממומנת על ידי מדינת ישראל מתקציבה מתקציבנו ומתקציב האזרחים. בכל המדינות בעולם באוניברסיטאות מתנופפים דגלי הלאום של אותה המדינה שרים את ההמנון בכל מגרש כדורגל שרים את ההמנון. יש דברים שהם באמת כל כך בסיסיים אצל כל עם אצל כל מדינה נורמאלית מתוקנת ובאמת עצוב וכואב ההידרדרות שאליה מגיעים. אני יכול לומר אצלך שזה כנראה מה שקורה ששוכחים מאין באנו לאן אנחנו הולכים".
ח"כ סמוטריץ' טוען כי גם אם זה לא מחויב בתקנון יש דברים שלא צריכים לכתוב, "אני חושב שהשר בנט יהיה חייב להתערב בענין הזה ראיתי שתגובת האוניברסיטה היתה שאין שום חוק או תקנון שמחייב אבל יש דברים שלא צריכים לכתוב אותם בחוק ואוי ואבוי אם הידרדרנו למקום שצריך חוק אבל אם הידרדרנו למקום הזה אז יכול להיות שבאמת נצטרך להעביר חוק . אגב אחת הטענות שנשמעו נגד חוק הלאום שאנחנו מקדמים למה צריך את חוק הלאום זה כל כך פשוט, אז הנה אנחנו רואים שתמיד יש איזה נבל ברשות התורה שמנסה לנצל את העובדה שאין חוק כתוב כדי להתנער באמת מהתובנות הכל כך יסודיות ובסיסיות האלה שמצד האמת באמת לא צריך לחוקק אותם אבל אין ברירה אז אולי נצטרך".
מהאוניברסיטה העברית בירושלים נמסר כי "לא קיימת הוראת חוק ו/או הנחיה של המועצה להשכלה גבוהה בנוגע לשירת המנונים בטקסים אקדמיים, אי לכך אין שום בסיס לכל טענה מול האוניברסיטה העברית בנושא".
באוניברסיטה הבהירו שבטקסים הממלכתיים - שירת ההמנון מנוגנת כמקובל אך בטקסים אקדמיים אין מחויבות לנגן את ההמנון.