זכייתו של אורי בר גיל מכפר האורנים שבבנימין בתחרות ציור בינלאומית במקדוניה, הביאה את שגריר ישראל בבלקן, דן אורין, לביקור במועצה האזורית בסוף השבוע האחרון.
התחרות לציירים צעירים, בה משתתפים ציירים צעירים מרחבי העולם, נותנת במה לאומנים מוכשרים כשהמטרה היא ליצור שיח עולמי באמצעות אומנות הציור.
אורי בן ה-14 זכה במקום הראשון בתחרות הציורים העולמית, לאחר שגבר על למעלה מ-9000 מתמודדים צעירים מ-28 מדינות ברחבי העולם וייסע בסוף החודש לביקור וקבלת הפרס בעיר ביטולה שבמקדוניה.
אורי הגיע מלווה על ידי הוריו ומורתו לציור שירלי סיגל, יחד עם השגריר דן אורין לסיור בבנימין עם ראש המועצה אבי רואה. הביקור נפתח ביקב פסגות ובתצפית המיוחדת שביקב, שם קיבלו מראש המועצה הסברים על חבל בנימין והייחודיות שבו. לאחר מכן המשיכה הקבוצה לארוחת בוקר ביקב.
השגריר אורין סיפר לראש המועצה על הפרויקט המיוחד שמשרד החוץ משתתף בו, של ניקוי, תיעוד ושימור בית הקברות היהודי העתיק בעיר ביטולה שבבלקן. השניים דנו על אפשרויות לשיתוף פעולה גם ביחס לפרויקט חשוב זה שמשרד החוץ מוביל אותו יחד עם הקהילה היהודית הקטנה ועם משרד התרבות של מקדוניה.
לאחר הביקור ביקב, נסעה הקבוצה לביקור בסניף רמי לוי בשער בנימין, שם נפגשו עם עובד ערבי ועובד יהודי לשיחה על הדו-קיום המיוחד הקיים באזור בין ערבים ליהודים ועל היחסים ביניהם.
אבי רואה, ראש מועצת בנימין פנה במהלך המפגש לאורי ואמר לו כי "בביקורך במקדוניה, זכור כי אתה לא מייצג רק את עצמך, את אורי, אלא אתה מייצג את עם מדינת ישראל ועם ישראל. אתה תהיה שגריר ישראלי שאליו יינשאו עיניהם של תושבי הבלקן בביקורך שם. אני מאחל לך הצלחה רבה בנסיעתך".