בכפר הירוק ייערך הערב (חמישי) אירוע חגיגי לציון 25 שנה לתכנית נעל"ה (נוער עולה לפני הורים), במעמד מנכ"ל משרד החינוך שמואל אבואב.
במהלך האירוע ייפגשו לראשונה תלמידים ובוגרים של התכנית לדורותיהם, יחד עם הוריהם וצוותי חינוך שליוו אותם לאורך השנים.
לאור הצלחת התכנית משרד החינוך הגדיל את תקציבה ב-14 מיליון, הוא יעמוד על 62 מיליון שקל, וצפויים להצטרף לתכנית עוד מאות תלמידים.
כ-18 אלף תלמידים למדו בתכנית נעל"ה לאורך השנים. רובם ככולם ביצעו עליה ובחרו להישאר בישראל בתום לימודיהם. כמחצית מהוריהם אף עלו בעקבות ילדיהם. בשנת 1992 מנה המחזור הראשון כ- 350 תלמידים, והשנה לומדים כ-1,700 תלמידים.
התלמידים מגיעים ארצה בגפם מכ-50 מדינות שונות, בהן: אוגנדה, קניה, ארה"ב, גרמניה, רוסיה, בריטניה, קנדה, אוסטרליה, ברזיל, צרפת, פינלנד ופיליפינים. לראשונה, השנה הגיעו תלמידים גם מטורקיה.
שר החינוך נפתלי בנט אמר כי "מדינת ישראל אחראית לאזרחי ישראל אך יחד עם זאת נושאת באחריות לכלל יהודי העולם. שימור יהדות התפוצות והקשר שלהם לישראל הינו אחד האתגרים הגדולים, המוצב במקום גבוה בסדר העדיפות הלאומי.
''הגדלת התקציב לפרויקט נעל"ה וחיזוק נוער וצעירים יהודיים בפרויקטים נוספים זו הדרך הנכונה לעמידה במשימה החשובה הזאת. בעוד 50 ו-100 שנה נוכל לומר שעשינו כל שביכולתנו לסייע ליהודי התפוצות", הוסיף.
מנכ"ל משרד החינוך, שמואל אבואב, אמר כי "חינוך הוא מנוף אדיר לצמיחה ולהתפתחות אישית, ואנחנו עדים לכך שהוא גם מנוף חשוב, משמעותי ומעמיק בקליטת עלייה. הודות תכנית נעל"ה עלו ונקלטו בישראל בהצלחה מרובה אלפי תלמידים. בעקבותיהם עלו גם הוריהם.
''תכנית נעל"ה מעניקה לתלמידים מעטפת חינוכית וערכית, ובכלל זה היכרות עם התרבות הישראלית, לימודי עברית, טיולים, חיי חברה. אני שמח לבשר שאנחנו מרחיבים את התכנית החשובה הזה, ומברך את מאות התלמידים, מ-50 מדינות שונות, שהצטרפו לתכנית השנה, ומאחל הצלחה", הוסיף.
תכנית נעל"ה היא תכנית חינוכית לאומית שהוקמה בהחלטת ממשלה, ובמסגרתה מערכת החינוך הישראלית קולטת נוער יהודי מחו"ל, במטרה לחשוף אותם לישראל לקראת אפשרות של עלייה עתידית.
בתום תהליך איתור וקליטה, התלמידים מגיעים ארצה בגפם (כיתות ט' או י') וזוכים למימון מלא של מגורים, לימודים וכלכלה במימון המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך, אשר מוביל את התכנית בשיתוף משרדי ממשלה והסוכנות היהודית.
תלמידי נעל"ה מגיעים מכ-50 מדינות בעולם, בהן: אוגנדה, קניה, ארה"ב, גרמניה, רוסיה, בריטניה, קנדה, אוסטרליה, ברזיל, צרפת, רומניה, פינלנד ופיליפינים. לראשונה השנה הגיעו תלמידים גם מטורקיה.
עם נחיתתם בארץ, התלמידים נקלטים בכפרי נוער ומסגרות חינוך פנימייתיות ברחבי הארץ, אשר משמשים להם כבית בתקופת שהותם בארץ ומספקים להם מעטפת חינוכית מלאה: לימודים, מגורים, כלכלה, חוגים, טיולים וחיי חברה תוססים, לצד אולפן ושעות לימוד עברית מוגברות.
את התלמידים מלווים צוותי חינוך, הדרכה ורווחה דוברי שפתם. במינהל מציינים כי הלימודים, המגורים והחיים המשותפים של תלמידי נעל"ה בפנימיות ובכפרי הנוער יחד עם בני נוער מכל חלקי החברה הישראלית, מהווים גורם מאיץ ללימוד השפה, רכישת המנטליות הישראלית והשתלבות בארץ.
ד"ר בני פישר, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך, אמר כי "למרות הקושי הכרוך בעזיבת הבית בגיל צעיר, תכנית נעל"ה זוכה להצלחה ולביקוש גבוה. בשנים האחרונות חלה עליה של כ- 40% במספר התלמידים המצטרפים לתכנית. זו הציונות של שנות האלפיים. לכל מקום בעולם בו ישנה קהילה יהודית נגיע ונציע את האופציה לבוא להתחנך בישראל ולהשתלב כאן בארצנו".
כרמל מסיל הגיעה השנה מהודו, והיא לומדת באולפנת אמנה (כיתה י') בכפר סבא. "בהודו למדתי בבית ספר בריטי, ולוקח לי זמן להתרגל לתרבות בארץ וגם לאוכל השונה. אני מתגעגעת להורים ולאחי הקטן שנותרו בהודו, אבל אני מרגישה שעשיתי את ההחלטה הנכונה ומתחזקת מכך שהמשפחה שלי עושה מאמץ לעלות לארץ כמה שיותר מהר בעקבותיי", העידה.
במהלך 25 שנה, התחנכו במסגרת נעל"ה כ-18,000 תלמידים. כ-95% מהם בחרו להישאר בישראל בתום לימודיהם, עשו עליה, התגייסו לצבא והשתלבו באקדמיה ובתעסוקה. כמחצית מהוריהם עלו ארצה
בעקבות ילדיהם, כך שהילדים הם אלו שקלטו הוריהם בארץ. השנה השתלבו בתכנית 432 תלמידים ממדינות חבר העמים לשעבר, 76 תלמידים מצרפת ו-35 תלמידים מברזיל. הגידול המספרי מעיד על הבעת אמון של ההורים בתכנית ובמדינה.