מפקד חיל האוויר, האלוף אמיר אשל, נאם הבוקר (רביעי) בכנס הרצליה.
"אנחנו נלחמים בטרור יום יום, שעה שעה ועוסקים באופן אינטנסיבי במניעת התעצמות של אויבינו", אמר אשל.
לדבריו, השמיים במזרח התיכון הפכו להרבה יותר צפופים מבעבר. ״אנחנו רוצים לשמר את חופש הפעולה שלנו ולא לפגוע בכאלה שאנחנו לא רוצים לפגוע בהם''.
האלוף אשל הדגיש כי איומים על מטוסי חיל האוויר בזירה הלבנונית לא יעצרו את חיל האוויר, "יש לי המלצה טובה לתושבי לבנון - אם לפני פרוץ האירועים או בפתיחתם יעזבו, הם לא ייפגעו".
״לפעולות שלנו במערכה שבין המלחמות, מעבר לכך שאנו מסירים איומים, יש אפקט נוסף שאפשר למדוד רק בראייה לאחור״, אמר מפקד חיל האוויר. ״אם תתחיל מלחמה בזירה הצפונית אנחנו צריכים לפעול בכל הכוח שלנו מהפתיחה כדי להגיע להישגים- לפתוח חזק מאוד ולהגיע להישג מירבי״.
האלוף אשל אמר עוד כי ״אנחנו יודעים היום לעשות את מה שעשינו במלחמת לבנון השנייה ב-48 שעות״.
״הדילמה שלנו היא כיצד שומרים על היתרון הישראלי האיכותי שנים קדימה ולאורך עשורים- להתכונן למלחמה כאן ועכשיו ולא להיתפס עם המכנסיים למטה״, הסביר. ״יש אנשים מעולים בכל צה״ל ובחיל שאני אמון עליו. נבחרת בלתי רגילה שלוקחת את הצרכים, הקשיים והחלומות ליכולת אמיתי שמבטיחה חיים״.