מכבי תל אביב הודיעה היום (שני) באופן רשמי כי המאמן נבן ספאחיה חתם רשמית על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה שלישית.
ספאחיה הקרואטי, בן 54, חוזר לקדנציה שנייה במכבי, אותה אימן בעונת 2006/7 והוביל אותה לזכייה באליפות המדינה ולשלב ההצלבה ביורוליג. הוא יגיע ארצה לקראת סוף השבוע ויוצג במסיבת עיתונאים רשמית ביום ראשון.
במכבי ת"א הביעו שביעות רצון מחזרתו של המאמן. "נבן ספאחיה הוא ג'נטלמן נפלא, מאמן בעל ידע אדיר בכדורסל ומנטור עם גישה מצוינת לשחקנים ולצוות, המכיר היטב את המערכת במכבי וחוזר אליה כמאמן מנוסה וטוב עוד יותר, לאחר שצבר ניסיון רב בעשר השנים האחרונות הן ביורוליג והן ב-NBA ונפתח לעולמות חדשים".
ברזומה העשיר של ספאחיה רשומות כבר 30 שנים כמאמן ועוזר מאמן ברמות הגבוהות ביותר באירופה וב-NBA.
בין היתר הוא זכה באליפויות ב-6 מדינות שונות - ספרד, טורקיה, ליטא, קרואטיה, סלובניה וישראל - זכה עם ולנסיה ביורוקאפ (2010) והוביל את טאו ויטוריה לפיינל פור היורוליג (2008).
מאז עזב את מכבי לפני כ-10 שנים הוא אימן בליגה הספרדית, החזקה באירופה, את טאו ויטוריה אותה הוביל לאליפות ואת ולנסיה אותו הוביל לזכייה ביורוקאפ. ספאחיה אימן גם את פנרבחצ'ה הטורקית ואת ציבונה זאגרב.
בשלוש השנים האחרונות שימש באטלנטה כעוזר מאמן של מייק בודנהולצר, מהמאמנים המצליחים ביותר כיום ב-NBA ומי שבעצמו נמנה 17 שיםה על הצוות של גרג פופוביץ' האגדי, המאמן המוערך והמעוטר ביותר כיום בארה"ב, וזכה עמו ב-4 אליפויות NBA.
בודנהולצר נתן לספאחיה את ברכת הדרך לשוב למכבי כמאמן ראשי, וציין כי יש לו כבוד והערכה רבה כלפי ספאחיה, לו היה חלק גדול בהצלחה של ההוקס ב-3 השנים האחרונות.