שגריר ישראל במוסדות אונסק"ו, כרמל שאמה הכהן, הגיע להבנות עם שגריר ממדינה ערבית שאינה מקיימת קשרים דיפלומטיים עם ישראל על כך שיצביע נגד ההחלטה.
העיתון "ידיעות אחרונות" מדווח כי אותו שגריר התנה זאת באופן ברור בכך שההצבעה תהיה חשאית לחלוטין, וחזר בו כשהתברר שלא יהיה פרגוד.
במסרון ששלח השגריר הערבי לשאמה הוא כתב: "קשה לומר שזאת הייתה הצבעה סודית. היה לוהט שם. לא הייתה לי ברירה". שאמה הכהן השיב לו: "אני יודע, ידידי. בשבילי זה כאילו עשית את זה".
ההחלטה שהתקבלה ביום שישי קובעת כי מערת המכפלה היא אתר מורשת הנמצא בפלסטין.
היא התקבלה על פי בקשה של מדינות ערביות בשם הפלסטינים, שהתייחסה למורשת האסלאמית במקום ללא איזכור לזיקה היהודית. המשמעויות של ההכרזה היא שכל פעילות ישראלית במקום - כולל הצבת בודקה שמירה - תהווה עילה לתלונה נגד ישראל על פגיעה באתר מורשת עולמי.