מחקר חדש קבוע כי אנשים דתיים נוטים להיות יותר סובלניים כלפי דעות שונות משלהם, מאשר אנשים אתיאיסטים (שאינם מאמינים בקיומו של הא-ל).
הממצאים מנוגדים לחשיבה המקובלת, לפיה דווקא הדתיים הם הסגורים יותר ונטולי הסובלנות מבין שתי הקבוצות. המחקר נערך ע"י ד"ר פיליפ אוזרביץ', חוקר באוניברסיטה הקתולית בלוביין שבבלגיה.
"המסר העיקרי של המחקר הוא שסגירות-מחשבה לא בהכרח נמצאת רק אצל הדתיים", אמר אוזרביץ' באריון ל-PsyPost.
הניתוח של אוזרביץ' קבע כי דתיים מאמינים ככל הנראה "טובים יותר בתפיסה והטמעה של זוויות חשיבה שונות". עם זאת, מידת הסגירות תלויה בנושא הספציפי בו מדובר.
"הלא-דתיים, בהשוואה לדתיים, נראו פחות סגורים מחשבתית כל זמן שהיה מדובר במדידה מפורשת של הביטחון שלהם בדעותיהם", הסביר. "אבל – וכאן ישנה הפתעה מסוימת – כשמדובר במדידה מעודנת של הנטייה להטמיע דעות שונות ומנוגדות לזוויות החשיבה של האדם, הדתיים הם אלו שהראו יותר פתיחות".
האתיאיסטים ראו את עצמם דוגמטיים – בעלי אמונה בלתי מתפשרת – פחות מכפי שדתיים ראו את עצמם כך. אולם כאמור, בבדיקה יותר מעודנת של מידת חוסר הסובלנות, התברר שהאתיאיסטים קיבלו ציון יותר גבוה מהדתיים.
המחקר הקיף 788 בוגרים מבריטניה, ספרד וצרפת. אלה כללו בין היתר גם כ-300 אתיאיסטים, 255 נוצרים, עוד 143 אגנוסטים, 17 מוסלמים, 17 בודהיסטים ושלושה יהודים.