לאורך השנים הקפידו כל נשיאי ארה"ב שהגיעו לביקור ממלכתי בפולין לבקר באנדרטה לזכר גיבורי מרד גטו וורשה, הנמצאת במרכז הגטו היהודי לשעבר.
כל הנשיאים האמריקאים שהגיעו לבירת פולין הניחו זר פרחים ואף נשאו נאום למרגלות האנדרטה המפורסמת המסמלת את הגבורה היהודית בשואה.
למרבה ההפתעה, מי שהחליט להפר את המסורת עתיקת היומין והחשובה הזו היה דווקא הנשיא המכהן דונלד טראמפ, שהגיע לפולין בתחילת החודש אך החליט באופן מפתיע לדלג על הביקור המסורתי באנדרטה לזכרם של גיבורי מרד גטו וורשה.
כעת, טוענים ראשי ארגוני זכויות אדם הנלחמים באנטישמיות וגזענות בפולין, כי יתכן ונחשפה הסיבה המטרידה לכך.
ההחלטה של טראמפ עוררה זעם וביקורת חריפה, ואף זכתה לגינוי פומבי מראשי הקהילה היהודית שפירסמו מכתב פתוח נגד הנשיא האמריקאי. אלא שראשי ארגוני זכויות אדם בפולין טוענים כעת כי מאחורי ההחלטה עומד היסטוריון המקורב לשלטון האמריקאי ומחזיק בקשרים בארגוני ימין קיצוני בפולין ובדעות אנטי-יהודיות מובהקות.
רפאל פנקובסקי, ראש ארגון "לעולם לא עוד" הנלחם בגזענות ובאנטישמיות בפולין, טוען כי הביקור של טראמפ בפולין נעשה תוך התייעצות הדוקה עם מארק חודקייביץ', היסטוריון פולני מפורסם המתגורר בארה"ב, הנמצא, לטענת פנקובסקי, בקשרים הדוקים עם ארגוני ימין קיצוני בפולין, בעל דעות אנטישמיות, שאף הכחיש בעבר את מעורבותם של פולנים במעשי פוגרום נגד יהודים במהלך מלחמת העולם השנייה.
הטלוויזיה הפולנית הממלכית דיווחה מספר ימים לפני ביקורו של טראמפ בוורשה כי ראשי הבית הלבן התייעצו עם חודקייביץ', המרצה כיום במכון לפוליטיקה עולמית בוושינגטון, על תוכן הנאום אותו ישא טראמפ בפולין ועל המקומות בהם יבקר במהלך נסיעתו לבירת פולין. בדיווח נמסר כי חודקייביץ' גם הוזמן על ידי אנשיו של טראמפ להצטרף למשלחת לפולין ואף זכה לכבוד כאשר נשמר עבורו מושב מיוחד במטוס הנשיאותי "אייר פורס 1".
לטענת פנקובסקי הדיווח בטלויזיה הפולנית "הרים גבות" כדבריו אצל רבים בפולין, בעקבות קשריו לכאורה של חודקייביץ' עם אנשי הימין הקיצוני בפולין, והתבטאויותיו לאורך השנים שהכחישו קשר בין פולנים למעשי פוגרום ביהודים בשואה.
"חודקייביץ' ידוע בעיקר עקב קשריו ארוכי השנים עם ארגוני ימין קיצוני, וכמי שהכחיש בעבר את האחריות של פולנים למעשי טבח ביהודים במהלך מלחמת העולם השנייה" אומר פנקובסקי. "הוא חזר מספר פעמים על טענתו כי היהודים עצמם, בעקבות התנהגותם, היו אחראים לעויינות שגילו כלפיהם שכניהם הפולנים, וברבים ממאמריו הוא האשים את היהודים בקשרים עם המשטר הקומוניסטי ששלט בפולין לאחר סיום המלחמה. לאחרונה הוא אף כינה את הסנטור היהודי-אמריקאי ברני סנדרס כ"בולשביק יהודי".
לאחר מכן הוא הגן על עיתונאי של אתר הימין האמריקאי "ברייברט" שתקף בחריפות את העיתונאית היהודיה אן אפלבאום, אשתו של שר החוץ הפולני לשעבר ראדק שיקורסקי וזוכת פרס פוליצר, הכותבת טור עבור ה"וושינגטון פוסט". העיתונאי האמריקאי כינה את אפלבאום "אליטיסטית פולניה, יהודיה ואמריקאית" והאשים אותה כי היא בעלת קשרים בכלי התקשורת ברחבי העולם" הוסיף פנקובסקי.
כל הנסיונות לקבל את תגובתו של חודקייביץ' להאשמות נגדו עלו בתוהו. מספר פניות אליו מצד כותב שורות אלו במטרה לקבל את התייחסותו להאשמות נגדו מצד ארגון "לעולם לא עוד" לא נענו. עם זאת, ברשת האינטרנט ניתן למצוא תיעוד רב של נאומיו של חודקייביץ', לרבות התייחסותו לפוגרום המפורסם בעיירה ידוובנה בפולין בשנת 1941, המרמזים על דעותיו של ההיסטוריון הפולני שייעץ לטראמפ על יהודים.
בפוגרום ידוובנה כינסו תושבי העיירה הפולנים את שכניהם היהודים בתוך אסם והעלו אותו באש. מאות יהודים נרצחו בטבח, שהפך להיות אחד המזוהים ביותר עם השואה. לאורך שנים ארוכות טענו הפולנים כי הנאצים הם ששרפו את היהודים בעודם בחיים, אולם בשנת 2001 חשף ההיסטוריון הפולני יאן טומאש גרוס בספרו "שכנים" כי תושבי העיירה הפולנים הם שרצחו בדם קר את שכניהם היהודים. חודקייביץ', מצידו, טען מספר פעמים בעבר כי "הטבח אומנם בוצע על ידי הפולנים, אבל הם קיבלו את ההשפעה וההשראה לכך מהנאצים. כך היה גם בפוגרומים אחרים שבוצעו ברחבי פולין, שבוצעו אומנם על ידי פולנים אבל תחת השפעה ברורה של הנאצים". חודקייביץ' טען כי ממצאיו מבוססים על מחקרים שביצע לאורך שנים ארוכות וכי הוא אינו "לוקח צד" בעימות סביב מעורבותם של פולנים במעשי טבח ביהודים בזמן המלחמה אלא נוקט עמדה כהיסטוריון.
יחד עם זאת, הוא תקף בחריפות את פרסומיו של גרוס והאשמותיו כלפי הפולנים. "גרוס לא ביסס את דבריו על מחקרים. הוא לא בדק את העובדות לעומק, והספר שלו הוא יותר הבעת עמדה אישית מאשר עובדות מדעיות" אמר חודקייביץ'. גרוס, מצידו, לא נותר חייב והביע את דעתו הנחרצת על האיש איתו התייעצו אנשיו של טראמפ לפני הביקור בפולין. "הבחור הוא אידאולוג של הימין הקיצוני. אין לי ספק כי הוא אנטישמי" אמר גרוס על חודקייביץ'.
גרוס, אגב, המשיך גם בספרים ומאמרים נוספים שפירסם להאשים את הפולנים באחריות למעשי טבח ביהודים. במאמר שפירסם במגזין הגרמני "Die Welt" בשנת 2015 טען גרוס כי "הפולנים רצחו יותר יהודים בזמן מלחמת העולם השנייה, מאשר הם רצחו גרמנים". בעקבות דבריו, דרשו פוליטיקאים וארגונים פולניים להעמידו לדין והתביעה הכללית בפולין פתחה בחקירה נגדו.
פנקובסקי, מצידו, ממשיך לטעון כי חודקייביץ' פעיל בחוגי הימין הקיצוני, והוא אחד האחראים לכך שהנשיא טראמפ החליט שלא להגיע לאנדרטה לזכר גיבורי מרד וורשה, בגטו היהודי לשעבר. "בחודש יוני 2014 נשא חודקייביץ' נאום בכנס של "התנועה הלאומנית הפולנית", ארגון ימין קיצוני מפורסם שנודע גם בנטיות האנטישמיות של חבריו. במהלך הנאום הוא קרא "אנו רוצים פולין קתולית, לא בולשביקית, לא רב תרבותית ולא הומוסקסואלית".
לאורך השנים גם קרא חודקייביץ' לשלטונות פולין להשיג נשק גרעיני. רק בתחילת שנת 2017 הוא פירסם מאמר בו יצא בחריפות נגד "רצח העם המתמשך נגד לבנים בדרום אפריקה" לטענתו" אומר פנקובסקי.
רמז ראשון על דעותיו הלאומניות של חודקייביץ' ניתן היה לקבל כבר בשנת 2009. הארגון האמריקאי "המרכז המשפטי לדרום העני", ארגון ללא כוונת רווח הממוקם באלבמה, ארה"ב, אשר פועל לניטור קבוצות גזעניות ונקיטת צעדים משפטיים נגדם, פירסם מאמר שהוקדש לחודקייביץ'. המאמר פירט את קשריו לכאורה של ההיסטוריון הפולני עם ארגוני ימין קיצוני במולדתו, וזכה לתהודה רבה. לטענת אנשי הארגון הפולני "לעולם לא עוד", בעקבות המאמר איבד חודקייביץ' את תפקידו בוועד המנהל של מוזיאון השואה בארה"ב, תפקיד אותו קיבל במהלך כהונתו של הנשיא ג'ורג' בוש.
גם חלק מהספרים אותם כתב לאורך שנות עבודתו כהיסטוריון מרמזים כי חודקייביץ' אכן מחזיק ככל הנראה בדעות לאומניות במיוחד, ואולי אף אנטי-יהודיות. אחד הספרים המפורסמים של חודקייביץ' נקרא "פולין לפולנים – מי היו, ומי הם כיום הלאומנים הפולניים". ספר נוסף זכה לכותרת "מחשבות של פולני חופשי".
יום למחרת הדיווח הראשון בטלויזיה הפולנית על ההתייעצות שקיימו אנשי טראמפ עם חודקייביץ' לקראת הביקור בפולין, חזרה שוב הטלויזיה הממלכתית על הטענה כי להיסטוריון הפולני היתה השפעה רבה על הביקור. לטענת פנקובסקי, יש קשר ישיר בין הייעוץ שהעניק חודקייביץ' לאנשי הצוות הנשיאותי, להחלטה של טראמפ להיות הנשיא האמריקאי הראשון שמוותר על הביקור והנחת זר הפרחים המסורתי למרגלות האנדרטה לזכר גיבורי מרד גטו וורשה.
"סטניסלב יאנצקי, בעל טור מפורסם הנחשב כאיש ימין מובהק, דיבר על השפעתו של חודקייביץ' על תכנון הביקור של טראמפ בפולין, וטען כי ההחלטה להתמקד רק במרד וורשה שביצעו הפולנים בשנת 1944 ולא במרד גטו וורשה שביצעו היהודים בשנת 1943, שייכת כולה לחודקייביץ'. הוא זה שייעץ לנשיא להתמקד בגבורת הפולנים בלבד" טוען פנקובסקי, יו"ר ארגון הפולני "לעולם לא עוד" הממוקם בוורשה. "חודקייביץ' עצמו התרברב בתקשורת הפולנית על המושב שהוקצה לו במטוס "אייר פורס 1" של הנשיא טראמפ" הוסיף פנקובסקי.
גורמים רשמיים בבית הלבן סירבו בראיונות לאשר או להכחיש את מעורבותו של חודקייביץ' בתכנון הביקור של טראמפ בוורשה, והאם היה לו חלק בהחלטה שהנשיא האמריקאי ידלג על הביקור המסורתי באנדרטה לזכר גיבורי מרד גטו וורשה.
זו לא הפעם הראשונה בה נקשר ממשל טראמפ באופן ישיר עם אדם בעל רקע של דעות ימניות קיצוניות ואולי אף אנטישמיות. זמן קצר לאחר כניסתו של הנשיא החדש לבית הלבן, חשף העיתון היהודי-האמריקאי "פורוורד" כי סבסטיאן גורקה, יועצו הבכיר של טראמפ ללוחמה בטרור, היה חבר בארגון ההונגרי "מסדר ויטזי רנד" שהואשם בשיתוף פעולה עם המשטר הנאצי.
לאחר מכן נחשף ראיון משנת 2007 בטלויזיה ההונגרית בה הביע גורקה תמיכה בהקמת "המשמר הלאומי", מיליציה אזרחית בעלת נטיות אנטישמיות מובהקות שקושרה באופן ישיר גם למפלגת "יוביק" האנטישמית. התקשורת בארה"ב טענה כי גורקה הסתיר מהרשויות האמריקאיות את עברו בחוגי הימין הקיצוני והאנטישמי בהונגריה כאשר קיבל אזרחות אמריקאית בשנת 2012.