הלבנונים של ימינו הם צאצאיהם הישירים של הפיניקים, שהיו אחד העמים הכנעניים. כך קבע מחקר שנערך ע"י קבוצת חוקרים בינלאומית ואשר תוצאותיו פורסמו בכתב העת American Journal of Human Genetics.
החוקרים השוו DNA שנלקח מבסיס הגולגולת של חמישה שלדי אדם שנמצאו באזור צידון ואשר נקברו לפני כ-3,700 שנה, ל-DNA של 99 בני אדם שמתגוררים באזור כיום.
החוקרים הצליחו למפות את הרצף הגנטי (הגנום) של הגולגולות מקצה ועד קצה. נמצא כי הדמיון בינו לבין הלבנוניים המודרניים עומד על 93%. זאת, למרות העובדה שהאזור נכבש מספר פעמים לאורך ההיסטוריה, ולא תמיד ע"י שכנים קרובים.
החוקרים קבעו כי מקורו של יתר ה-7% של ה-DNA הלבנוני המודרני באזור של רוסיה העכשווית, הוא לא היה קיים בכנענים של תקופת הברונזה.
עוד נמצא כי הפרופיל הגנטי של תושבי צידון מלפני 3,700 שנה זהה לזה של אנשים שחיו באזור ירדן המודרנית, 800 עד 300 שנה קודם לכן.
החוקרים קבעו כי הערבוב הגנטי בין האומות המזרח תיכוניות לבין האומה הפרסית התרחש לפני 3,550 עד 6,600 שנה.
צוות הארכיאולוגים עובד בצידון מזה 19 שנה, ומצא עד כה 106 מקומות קבורה כנעניים. ילדים נקברו בתוך כדים, ובוגרים נקברו בחול.