למלחמה באלימות ובגזענות יש תוצאות. אחרי שנלחמו במשך עונה שלמה בתופעת האלימות והגזענות ביציעי אוהדיהם, היום (שני) קיבלו במועדון הכדורגל של בית"ר ירושלים את הפרס על כך כשבטקס חלוקת "מגן הכבוד" בבית נשיא המדינה שבירושלים קיבלו את פרס "אות פורץ הדרך".
נציג הקבוצה הירושלמית שנכח בטקס המסורתי בבית הנשיא וקיבל מידיו של נשיא המדינה רובי ריבלין את אות פורץ הדרך על מלחמתם בגזענות ובאלימות בספורט, הוא מחזיק זכויות הניהול של המועדון, אלי אוחנה, כשעוד קודם שמונה לתפקיד נלחם הבעלים אלי טביב יחד עם המועדון ללא הרף בתופעת הגזענות אף ששילם על כך מחירים כבדים בעיקר מצידם של אוהדיהם האדוקים.
בטקס שהתקיים בבית הנשיא בשנה השלישית ברציפות, בנוכחות כל 14 נציגי קבוצות ליגת העל בכדורגל מהעונה שעברה, יחד עם נציגי שתי העולות העונה מכבי נתניה והפועל עכו, השתתפו גם נציגים ממשרד התרבות והספורט וההתאחדות לכדורגל, וכן נשא מילים פול אליוט, נציג אופ"א למשחק הוגן ואחריות חברתית וכדורגלן עבר בצ'לסי, סלטיק ואסטון וילה.
את הפרס הגדול, "מגן הקהילה" שוב קטפה מכבי חיפה, עונה שניה ברציפות כשוועדת הפרס נימקה את החלטתה בכך ש"מכבי חיפה היא דוגמה למועדון שפועל לחינוך ועיצוב דור העתיד במגרש ומחוצה לו".
וועדת הפרס נימקה את החלטתה להעניק דווקא למועדון הירושלמי את פרס אות פורץ הדרך, כשכתבה, כי "מועדון הכדורגל של בית"ר ירושלים מתמודד עם אתגרים שאין להם אח ורע בעולם הספורט בישראל. השנה הוכיח המועדון כי הוא נכון ומסוגל להשקיע מאמצים ומשאבים רבים בשני ערוצי פעולה מקבילים המשלימים זה את זה: עשייה קהילתית וחינוכית משמעותית, לצד ערוץ מאבק חסר פשרות בהסתה ובגזענות בתוך הבית, תוך נכונות לשלם על כך מחיר.
עוד נכתב על ידי וועדת הפרס כי "המועדון בשיתוף עם עיריית ירושלים הוביל מהלך עמוק לשינוי דפוסי הפעולה והתדמית של המועדון וכי ראויות לציון דרכי הפעולה המקיפות והיצירתיות שנקט המועדון, ביניהן רתימה רחבה של שחקנים, מאמנים ואוהביה של הקבוצה לאורך השנים בקמפיין רחב ששם דגש על אהדה לקבוצה ולא על שנאה ליריבה; הובלת שינוי בתקנון ההתאחדות להחמרת ענישה מול שירה גזענית ביציעים; מפגשי גישור עם נציגות האוהדים וקיום מערך הרצאות שנתי של שחקני הקבוצה בבתי הספר. על כל אלה ועוד זכתה בית"ר ירושלים באות פורץ הדרך לעונת 2016/17".
שרת התרבות והספורט מירי רגב בירכה אף היא את הזוכים בפרסים, כשאמרה: "משרד התרבות והספורט גאה להיות השותף הבכיר בתכנית הדור הבא כחלק מפרויקט מגן הכבוד שנועד לחנך ולהנחיל ערכים חשובים כל כך בדור הבא של הספורטאים הישראלים".
לדברי השרה רגב, "המלחמה באלימות היא אתגר מרכזי שטיפלתי בו מיום כניסתי לתפקיד. לבעוט את האלימות והגזענות היא משימה חשובה שבמקביל גם תחזיר אל המגרשים את האוהדים – הסבתות, הסבים, האימהות, האבות והילדים ותחזק את החוויה הספורטיבית בהם. המשרד בראשותי ימשיך לתרום ולהיות חלק מהובלת השינוי הזה, שיוכיח איך כולנו מנצחים ביחד על המגרש".
באתר הרשמי של ממועדון הכדורגל בית״ר ירושלים נכתב כי הם "נרגשים לאור הזכייה באות מועדון פורץ הדרך, כחלק מפרויקט ״מגן הכבוד״ מטעם נשיא המדינה. יש כאן הוקרה והערכה רבה לפועלו הנכון הערכי של המועדון בכל נוגע לפעילות הקהילתית והמסרים הברורים שלנו - ״אפשר גם אחרת״.
בבית"ר לא שכחו להודות למי שלאחרונה חזר לתמוך בקבוצה באופן ישיר, ראש עיריית ירושלים ניר ברקת. "אנו מודים לעיריית ירושלים ולעומד בראשה, מר ניר ברקת, ולעמותת ״ערכים בספורט״, על תמיכה וסיוע כל העת ועל האמונה בדרך המועדון אותו התווה הבעלים של המועדון, מר אלי טביב".
גם לבאר שבע יש נציגות בפרסים שחולקו, כשדווקא הקבוצה הקטנה מבירת הנגב, מכבי באר שבע היא זו שזכתה בו, כשאלה זכו בפרס"מגן הכבוד של הדור הבא", פרס שחולק השנה לראשונה על ידי נשיא המדינה כשזו הציגה עשייה חינוכית וספורטיבית מרשימה ומשמעותית עבור חניכיה.
באות פורץ הדרך זכתה מחלקת הנוער והילדים של הפועל עמק המעיינות על שם ארז אשכנזי ז"ל. אשכנזי שהיה אוהד מושבע של הפועל תל אביב, נפל במהלך פעולה מבצעית בעזה בגיל 21, ולזכרו הוקם בית ספר לכדורגל, בשיתוף של הפועל ת"א ואביו של ארז, בו משחקים ילדים מכל האיזור – בית שאן, קיבוצים, מושבים ועוד.