הקללה הוסרה. 617 דקות עברו מאז כבשה מכבי חיפה את שערה האחרון בליגת העל שבכדורגל. לא רק זאת, אלא שתחת אימונו של גיא לוזון כבשו הירוקים מחיפה 5 שערים בלבד ב-15 משחקי ליגה, ובכלל - האלופה מבירת הנגב שהגיעה אל המשחק הערב (ראשון) כחיה פצועה, אף הצליחה לשבור את המנחוס בעונה שעברה כשניצחה בחיפה לראשונה מאז 1997 עם שער של טוני וואקמה.
אין זה פלא אם כך, שהמשחק הערב על הנייר היה אמור להיות ניצחון קליל לזכות האלופה בשתי העונות האחרונות מבאר שבע. אבל אמור במקרה הזה לא מספיק, והדרומיים שפתחו את עונת 2017/18 בליגת העל שבכדורגל בשבוע שעבר עם תיקו נדיר באצטדיונם הביתי מול העולה החדשה מנתניה, המשיכו להציג יכולת רעה כשהערב זה הסתיים בתבוסה למכבי חיפה, 1:3.
27,180 צופים הגיעו אל אצטדיון סמי עופר שבחיפה, מרביתם אוהדי מכבי חיפה שממאנים להרים ידיים על אף יכולת חלשה של שחקניהם על כר הדשא והאכזבות, ודוחפים זו עונה שניה ברציפות בהמוניהם את קבוצתם האהודה, ובכל פעם מציגים תצוגות אדירות וספורטיביות.
הירוקים שמעל ראשם רבצה שנים ארוכות קללת 'המחזור השני', בה מזה הרבה זמן לא הצליחו לנצח, עשו זאת הערב סוף סוף ועוד עם תצוגה אדירה על כר הדשא, כזו שהזכירה את ימיה הטובים ביותר כששלטה בליגת העל.
ניקיטה רוקאביציה האוסטרלי פתח את מסכת הכיבושים הערב כשבדקה ה-30 כבש לרשת הדרומיים, ובדקה ה-48 בישל לסינטאיהו סלליך את שער הבכורה שלו במדים הירוקים, כשחתם רק שעה ספורה לפני כן במועדון הירוק לשנתיים וכבר פתח בהרכב.
בדקה ה-53 החמיץ רוקאביציה בעיטת עונשין מ-11 מטרים, ולמרות הרחקה של לואי טהא בכרטיס אדום ישיר, הצליחה האלופה לצמק את התוצאה עם שער של דן איינבינדר בדקה ה-65 כשהיא בעשרה שחקנים.
עבור האלופה מבירת הנגב שלא מצליחה להציג יכולת גבוה בליגה וחווה ירידה מוקדמת בכושרה, היה זה מעט מדי ומאוחר מדי ועומר דמארי שנכנס כמחליף נתן את האות לחגיגות כשכבש את השלישי לזכות חיפה עמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-95 ושלח את אלפי האוהדים הירוקים לחגוג כאילו זכו באליפות המדינה.
חיפה עם ניצחון בכורה לעונת 2017/18 בליגת העל שבכדורגל, באר שבע עדיין ללא אחד כזה ונראה כי לברק בכר מצפה הרבה מאוד עבודה מנטלית כשזה מחזיק רק בנקודה אחת בלבד מתוך 6 אפשריות. פגרת הנבחרות לא יכולה הייתה לבוא בעיתוי טוב יותר בשביל האלופה שאם תמשיך כך תאבד את צלחת האליפות.