עם שלוש נקודות בלבד ושלושה הפסדים רצופים, הודיע הבוקר (ראשון) מאמן מכבי פתח תקווה קובי רפואה על התפטרותו.
רפואה שאימן בשנה וחצי האחרונות בהצלחה את המכבים מאם המושבות, התפטר לאחר מחלוקות רבות עם חברי הנהלת הקבוצה ולאור התוצאות הרעות האחרונות, האחרון שבהם אמש, כשהפסיד לעירוני קריית שמונה בתוצאה 1:3.
כבר בפתיחת הפגרה מתח רפואה ביקורת רבה על הנהלת המועדון ששיחררה מספר רב של שחקני מפתח בדמותם של אליסון דוס-סנטוס, גיא מלמד, גידי קאניוק ודור אלו. על אף שבפתח תקווה הנחיתו לא מעט זרים מסקרנים ובסכומי עתק יחסית למועדון הקטן, התוצאות הרעות הביאו את רפואה לקחת אחריות ולהודיע על התפטרותו.
כעת נראה כי המאמן המוערך לא יישאר זמן רב בלי קבוצה, כשמי שעשויה לפנות אליו כבר היום זו בית"ר ירושלים שמחפשת אחר מאמן ראשי במקומו של אלי כהן, היועץ המקצועי שהתפטר בשבוע שעבר. אם אכן רפואה יגיע לבירה, גילי לבנדה ששימש מפיטוריו של שרון מימר כמאמן הראשי, יזוז חזרה לעמדת עוזר המאמן.
למעשה, רפואה הוא המאמן הרביעי שמסיים את דרכו בקבוצה בעונת 2017/18 בליגת העל שבכדורגל, כשקדמו לו שרון מימר שפוטר מבית"ר ירושלים, אלי כהן שהתפטר מבית"ר ודודו אברהם שסיים גם הוא את דרכו לאחר המשחק אמש של קבוצתו, הפועל רעננה.
אגב, מימר עצמו מועמד להגיע הן למכבי פתח תקווה והן להפועל רעננה. מעמד המאמן בליגת העל בכדורגל מעולם לא היה כל כך רעוע.
ממכבי פתח תקווה נמסר, "קובי רפואה הודיע הבוקר להנהלת הקבוצה כי הוא לוקח אחריות על מצב הקבוצה ומתפטר מתפקידו כמאמן הקבוצה. בקשתו התקבלה ואנו מודים לו על תקופתו בקבוצה ומאחלים לו המון הצלחה בהמשך דרכו".