69 שנים לאחר שנאמרה בפעם הראשונה, בראש השנה תש"ט, נפתרה התעלומה סביב זהותו של מחבר התפילה לשלום המדינה.
הכל הודות לפתק ששלח מחבר התפילה, הרב הראשי לשעבר, הרב יצחק אייזיק הלוי הרצוג, לסופר ש"י עגנון, שהתגלה בארכיון עגנון בספרייה הלאומית, כך מדווח הבוקר "ישראל היום".
לסיפור המלא באתר הספרנים לחצו כאן
ב־1998 הציג הרב שמואל הכהן אבידור בפני ד"ר יואל רפל - היסטוריון של עם ישראל וארץ ישראל, שחקר את הנושא 15 שנים - מעטפה ממשרדו הרשמי של הרב הראשי לשעבר הרצוג, שעליה היה כתוב: "תפילת המדינה כפי שהעתיקה ותיקנה מר עגנון בכתב ידו". במעטפה היה כתב היד המקורי והשלם של התפילה, שאותה העתיק עגנון, ועירר את השאלה ממי העתיק עגנון את התפילה.
ד"ר רפל איתר את כתב היד המקורי של התפילה, שהיה של הרב הרצוג ונמצא כיום במוזיאון היכל שלמה.
אגב, כשלמדינה מלאו עשר שנים חיבר הרב הרצוג מאמר שבו כתב, בין השאר: "תודה לאל שזכינו לכך שבמדינת ישראל, שהיא כפי שכיניתיה בנוסח התפילה שיסדתי 'ראשית צמיחת גאולתנו', יש צמיחת קרן למשפט 'תורתנו הקדושה'".
מה שהכריע באופן סופי שהרב הרצוג הוא מחבר התפילה, התגלה לפני שבועות ספורים בארכיון עגנון. במכתב מיום כ"ה באב תש"ח, חודשים לפני פרסום התפילה, כתב הרב הרצוג לעגנון: "מכמה מקומות בתפוצות פונים אלי בדרישה לתקן תפילה במקום 'הנותן תשועה'. אחינו שבגולה נותנים עינם בי ואני נותן עיני בך, כי עמך השירה והסגנון, ואתה ירא את ה' מנעוריך וכשר והגון לתקן תפילה. מכל מקום אני שולח לך נוסחא קצרה שחיברתי בתור 'קרש קפיצה' או מצ"ע (מצד עצמו)".
בשיחה עם "ישראל היום" קובע ד"ר רפל כי "המכתב הזה, הנלווה לכתב היד של הרב הרצוג, מאשש חד־משמעית כי הרב הראשי לישראל הוא מחבר התפילה לשלום מדינת ישראל. לפני כמה שנים פרסמתי מחקר, שלפיו הרב הרצוג הוא המחבר. לאחרונה, עם מציאת הפתק הנ"ל, פנו אלי מהספרייה הלאומית, שארכיון עגנון שייך לה, ולמעשה הוכחה טענתי בדבר זהות כותב התפילה".
ד"ר רפל מוסיף כי הממצא מאשש כי רב חיבר את התפילה, ולא סופר, ועל כן "עבור ציבור של כשני מיליון איש בישראל יש לסיפור הזה, אז כהיום, משמעות רבה".