בית הדין האזורי לעבודה בבאר שבע ביטל אחר הצהריים (ראשון) את מכתבי השימוע והפיטורים שנשלחו ל-140 עובדי מפעל 'נגב קרמיקה' בירוחם.
על פי ההחלטה ראשי העובדים ונציגי ההנהלה ייכנסו למשא ומתן אינטנסיבי וייפגשו שוב בבית הדין בעוד 15 ימים.
נשיא בית הדין, השופט שמואל טננבוים הבהיר כי אם לאחר שמיעת הראיות יגיע בית הדין למסקנה שיש לפתוח את המפעל, הוא לא יהסס ויורה על כך לאחר הדיון הבא.
יו"ר ההסתדרות אבי ניסנקורן בירך על ההחלטה וקרא להנהלה "לשבת למשא ומתן בתום לב לטובת המפעל, העובדים והפריפריה".
הנהלת 'נגב קרמיקה' מסרה: "אנו מברכים על החלטת השופט שהכיר בקשיים בהם נתון המפעל והחליט להשאירו סגור".
בערב שמחת תורה הודיע הנהלת המפעל בירוחם לעובדים כי החליטה לסגור את שעריו בשל הפסדים כבדים ושלחה מכתבי פיטורים לעובדים.
בחברה אמרו כי "ההחלטה על סגירת המפעל התקבלה בלב כבד, לאחר עבודה יסודית ומאומצת לקידום תוכנית הבראה והתייעלות מקיפה, שלצערנו נדחתה במלואה על ידי נציגי ועד העובדים".
"מבחינתנו העובדים הם לב ליבו של כל עסק, וללא הרתמות מלאה שלהם, אין כדאיות בהפעלת המפעל. היקף הפעילות של המפעל מהווה 15% בלבד מפעילות נגב, ולכן לא תהיה פגיעה בפעילות קבוצת נגב או באספקת הזמנות קיימות ועתידיות", נמסר מהחברה.