זה התחיל מציוץ בודד של איש בשם ג'ו ורגס (@JoeVargas) והפך ויראלי: פרסומים רציניים ומבודחים כאחד עוסקים בימים האחרונים בהשערה שמי שנראית כמו אשת הנשיא, מלניה טראמפ, ומופיעה בציבור לצד הנשיא, היא לפעמים אישה אחרת.
"זו לא מלניה", קבע ורגס בציוץ שהתחיל את הכל. "לחשוב שהם ילכו לכזה מרחק וינסו לגרום לנו לחשוב שזו היא בטלוויזיה, זה מדהים. זה גורם לי לתהות איזה שקרים אחרים מספרים לנו".
ורגס העלה וידיאו בו נראית מלניה – לבושה במעיל גשם ארוך ומשקפי שמש – כשהיא עומדת לצידו של הנשיא, דונלד טראמפ, בבית הלבן. הדבר היה כשהם עמדו לבקר במתקן של השירות החשאי, וייתכן שמלניה התלבשה בכוונה בסגנון שמזכיר את דימוי הבלשים או המרגלים של פעם.
ניסוח תמוה?
במהלך דבריו לעיתונאים התייחס טראמפ לאשתו במילים "אשתי מלניה, שבמקרה עומדת ממש כאן".
ורגס וגולשים רבים החליטו, משום מה, שהניסוח הזה מוזר ומעיד על כך שהאישה לצידו של טראמפ אינה באמת מלניה. הקומיקאית אנדראה ווגנר ברטון הסכימה עם ורגס. "זה רק אני, או שבזמן הנאום [של טראמפ] היום, מילאה כפילה את מקומה של מלניה?", כתבה בפייסבוק. "ברצינות, תסתכלו מקרוב!".
השבועון "ניוזוויק" דיווח כי חיפושי רשת לביטויים "פייק מלניה" ו"כפילת גוף של מלניה" התרבו מאוד.
ואולם, אתר "ווג" פנה אל מומחה לשפת גוף שקבע שבתאוריות אין כל ממש. ג'ו נבארו, שעבד במשך 25 שנה ב-FBI, הסביר לאתר ש"יציבתה והבעות הפנים, כמו השפתיים הקפוצות מעט וההנהונים לכיוון בעלה, עולים בקנה אחד עם מה שראינו בעבר".
"מבחינה בלתי-ורבלית, אין שום דבר יוצא דופן בהתנהגות שלה", הוסיף. הוא ציין שמלניה היא שתקנית בטבעה, מה שעלול לעודד סוג כזה של ספקולציות.