ספרו החדש של היעתונאי מייקל וולף – "האש והזעם – הבית הלבן של טראמפ" נמכר היטב, וזה לא פלא. ה
נשיא, דונלד טראמפ, הגיב עליו בזעם, כינה את הסופר “זייפן” ואת הספר “בדיוני”.
ואולם, טראמפ אינו היחיד שמבקר את אמינותו של הספר, והספקנים כוללים גם אנשי שמאל.
אתר השמאל Vox סבור שיש להתייחס אל הספר כאל "אוסף של הדברים שוולף שמע". כתב האתר בבית הלבן, אנדרו פרוקופ, הסביר שוולף אכן קיבל גישה לבית הלבן, וכי סטיב באנון – לשעבר האסטרטג הראשי של טראמפ – שוחח איתו לא מעט.
ואולם, הוסיף פרוקופ, “רכילות עלולה, לעתים קרובות, להיות שגויה, או בלתי מדוייקת". לדבריו, אחד המקורות שוולף מצטט בספר, סם נונברג, “הודה בעבר שהוא הפיץ רכילות מומצאת על מסע הבחירות של טראמפ".
"אנחנו לא באמת יודעים כמה מאמץ השקיע וולף בניסיון לוודא שמה שהוא שמע אכן נכון", כתב פרוקופ. “נראה שחלק מהאנקדוטות הספר לא תואמות את העובדות הידועות. אחרות הן ככל הנראה בלתי-ניתנות לאימות. חלק מהאנשים חולקים על ציטוטים המיוחסים להם. ווולף מדבר בצורה מעורפלת, במתכוון, לגבי מקורותיו".
מלקט רכילות
וולף הוא דמות מוכרת בעולם התקשורת הניו יורקי. בכתבה שהתפרסמה ב-New Republic ב-2004, וולף מתואר כמי שמלקט רכילות, יותר מאשר כעתונאי. "הסצנות בטורים שלו לא משוחזרות, כמו שהן נוצרות", טען פרוקופ. “הן נובעות מדמיונו של וולף, יותר מידיעה ממשית של אירועים".
הספר טוען, בין השאר, שכאשר הציעו לטראמפ את יו"ר בית הנבחרים לשעבר, ג'ון ביינר, למשרת ראש מטה הבית הלבן, טראמפ לא ידע במי מדובר ושאל "מי זה?”. טענה זו אינה סבירה: מתברר שטראמפ הקדיש 26 ציוצים לביינר לפני אותו יום ואף שיחק עמו גולף.
עוד טענה שנראית בלתי סבירה היא האמירה שאיוונקה טראמפ בכתה "ולא מאוֹשר" כשהבינה שאביה ינצח בבחירות. "במבט כולל, הטענות הכי מסעירות של הספר שוכנות כנראה על הרצף בין 'אמיתי' ל'מוטל בספק רב מאוד'”, סיכם פרוקופ.