סוף לבצורת. אחרי שישה משחקי ליגה ללא ניצחון, בהם לא כבשה ולו שער אחד. אחרי למעלה מחודשיים שלא ניצחה. אחרי שהייתה לקבוצה היחידה בליגת העל שלא ניצחה משחק חוץ העונה, הערב (רביעי) סוף כל סוף נשברה הבצורת של מכבי חיפה.
עם חמישה הפסדים בשמונה משחקים, וכשבמאזנה רק שלוש נקודות כאורחת ושלושה שערי זכות בלבד, הגיעה הערב חיפה לאצטדיון החדש שבנתניה למשחק שנעל את מחזור מספר 17 בליגת העל שבכדורגל מול הפועל רעננה הקטנה.
אמנם רעננה אינה נחשבת לאחת מהקבוצות הטובות בליגה העונה, אך בצירוף לתקופה הרעה שעוברת על חיפה העונה כשזו קרובה לתחתית הטבלה מאשר לפסגתה, ובצירוף העובדה כי מתוך שמונה משחקים בהם אירחה את מכבי חיפה בכל המסגרות, הפועל רעננה ניצחה חמישה - כל תוצאה הייתה אפשרית.
אחרי שרק בתום דו-קרב פנדלים מול הפועל תל אביב מהליגה הלאומית, העפילה חיפה במשחק רע מאוד אל שלב שמינית גמר גביע המדינה בכדורגל, הערב הירוקים מחיפה המשיכו את פתיחת השנה האזרחית החדשה שלהם ברגל ימין כשהציגו הפעם משחק מצויין.
בדקה ה-38 נפתח הסכר ונשברה הבצורת כשסינטאיהו סלליך כבש את הראשון לזכות חיפה ובכך קטע בצורת כיבושים שהחזיקה מעמד 336 דקות בליגת העל. השער לא שינה הרבה במשחק, כששתי הקבוצות היו שוות ברמתן עד להפסקת המחצית. שער היתרון יחד עם שיחת המוטיבציה שנערכה בחדר ההלבשה בהפסקה העלו את שחקני חיפה נחושים להכריע את המשחק ומהר. סלליך התכבד גם בשער השני של קבוצתו הערב כשבדקה ה-68 השלים צמד שערים וכעבור 8 דקות נוספות כבשה חיפה את השלישי והאחרון במשחק מרגליו של ניקיטה רוקאביציה.
חיפה משיגה בכך את ניצחון החוץ הראשון שלה העונה, ואוספת 3 נקודות חשובות שמעלות אותה למרחק של שמונה נקודות מהקו האדום. רעננה? דווקא אחרי שהחזיקה בשלושה משחקי ליגה רצופים ללא הפסד, זו חוזרת להפסיד ורחוקה רק שתי נקודות מאשדוד שבמקום ה-13 המוביל אל הליגה השניה בסיום העונה.
האם מדובר בדרך חדשה אליה יוצאת חיפה? אולי, מה שבטוח - שאין פה מקריות. הפעם האחרונה שהחיפאים הבקיעו לפחות שלושה שערים במשחק ליגה היה בניצחון 2:4 על רעננה בסיבוב הקודם. עכשיו חייבת להגיע ההמשכיות.