משרד הביטחון הישראלי ומשרד ההגנה האיטלקי השלימו בימים אלו את עסקת הגומלין שנחתמה בין המדינות בשנת 2012.
העסקה הושלמה עם אספקת שני מטוסי ההתראה האווירית CAEW למשרד הביטחון האיטלקי על ידי נציגי משרד הביטחון והתעשייה האווירית.
ה-CAEW) Conformal Airborne Early Warning & Control System) הינה מערכת התראה מוקדמת ובקרה אווירית המותקנת על מטוס מנהלים גולפסטרים G-550, שפותחה על ידי חטיבת אלתא של התעשייה האווירית.
המערכת פועלת מבצעית כבר 12 שנים בחיל האוויר הישראלי. הגרסה שסופקה לאיטליה כוללת מכ"מ מתקדם יותר עם ביצועים משופרים, ומערך תקשורת תואם NATO שפותח במשותף ע"י אלתא והחברה האיטלקית LEONARDO.
המטוס הראשון שנמסר לאיטליה לפני כשנה השתלב היטב בחיל האוויר האיטלקי וביצע כבר מספר תרגילים משותפים עם חילות האוויר של נאט"ו וזוכה להערכה רבה מצד הלקוח.
ראש מפא"ת במשרד הביטחון, ד"ר דני גולד, ציין "המערכת משקפת את שיתוף הפעולה העמוק והפורה בין משרדי הביטחון של איטליה וישראל. הבנה של כל צד את הצרכים והאתגרים שעומדים בפני האחר. במסגרת ההסכם, שאת אחד מתוצריו אנו רואים כאן לפנינו, חתמה ממשלת איטליה על עסקאות רכש גומלין עם התעשיות הביטחוניות הישראליות בהיקף של למעלה מ- 4 מיליארד ש"ח. זאת בהמשך לרכש 30 מטוסי אימון לחיל האוויר, מתוצרת איטליה. שיתוף הפעולה הינו בהיקף גדול מאוד ומשמעותי לתעשייה הישראלית, ומאפשר מיצוי טכנולוגיות מתקדמות שמשמשות את צה"ל, לצד אספקת שני מטוסי התראה אווירית ולווין צילום עם יכולות המתקדמות בעולם".
יוסי וייס, מנכ"ל התעשייה האווירית, הוסיף "אנו גאים שהשלמנו את חלקנו בשיתוף פעולה בין מדינתי זה עם מסירת אחד ממוצרי הדגל הטכנולוגיים המתקדמים ביותר של התעשייה האווירית למשרד הביטחון האיטלקי, תוך עמידה מלאה במפרט הטכנולוגי וההנדסי המורכב ובפרק זמן קצר. מטוס ההתראה המוקדמת CAEW השני שנמסר לאחרונה, מצטרף אל מערכות נוספות מבית התעשייה האווירית הלוקחות חלק פעיל במערך המודיעין האסטרטגי של איטליה, הכוללות בין היתר לוויין תצפית מתקדם OPTSAT3000 ששוגר בקיץ האחרון. שיתוף פעולה זה הינו חלק מהידוק היחסים עם איטליה והתעשייה הביטחונית האירופאית ואנו מקווים להמשך והעמקת מגמה זו".