הרב יעקב אביטן, חבר מועצת העיר אשקלון מטעם ש"ס המתכוון לרוץ לראשות העיר לקראת הבחירות המוניציפאליות הקרובות, הגיע לכנס שערך איתי סהר, אף הוא מועמד לראשות העיר, נגד סגירת עסקים בשבת.
אביטן הגיע לכנס לאחר פגישה שהתקיימה בבוקר יום הכנס בין סהר לאביטן שבמהלכה שוכנע הרב אביטן כי עמדתו של סהר בנושא השבת שואפת לאיחוד הקהילה ולמניעת פילוגה – ולא ההפך.
"לא ניתן שבעיר אשקלון ייפרצו הסכרים והחומות וייגרמו בגלל השבת למלחמת אחים. כאן נחיה מתוך אהבה ואחוה והרמוניה מלאה, כולנו יחד נלמד לכבד אחד את השני", אמר הרב אביטן.
יממה קודם לכן תקף הרב אביטן את סהר על היותו מסכסך בין העדות בעיר. "עכשיו בא בחור ובשביל כוח פוליטי יוצר פילוג בעיר. אני מבקש מכולם להיות אחראיים ולא ליצור מלחמות דת שלא קיימות בעיר הזו. העיר הזו חיה יפה בהרמוניה כמו תזמורת עם מגוון כלי נגינה. זה היופי של העיר וצר לי שכל הפעם קם הסכסכן התורן שרוצה ליצור כאן מחלוקת ושנאה לצרכים פוליטיים", אמר בראיון ל'כאן דרום'.
"כל אלו שהזכרתי עשו נזקים בשביל פוליטיקה קטנה ואסור לתת לזה לקרות. אמרתי כבר במועצה שאני יודע לחיות עם השכן שעושה על האש בשבת. נכון שאנחנו מדינה יהודית ורוצים לשמור שבת, אבל צריך להבין שיש כאן אנשים אחרים וצריך לנהוג בכבוד הדדי ולא ללבות את אש התבערה לצרכים פוליטיים. חדל מלהכניס סכסוכים ומלחמות דת. לא שמעתם דתי אחד שמדבר ומי מדבר? מי שרוצה ליצור מחלוקת ופוליטיקה קטנה ועל זה אני בוכה".