הרמטכ"ל רב אלוף גדי איזנקוט נאם הערב (שלישי) בטקס לזכר חללי אסון המסוקים, שהתקיים בבית הספר "הר וגיא" סמוך לקיבוץ דפנה, במלאת 21 שנים לאסון שבו נספו 73 חללי צה''ל.
"73 הלוחמים שירתו יחד והמריאו ביחד למשימה משותפת, ונהרגו ביחד", אמר איזנקוט. ''הם היו תבנית נוף מולדתנו, בן העיר ובן הכפר והקיבוץ, חילוני ודתי, בדואי, דרוזי ויהודי. כולם יחד, כולם אוהבי הארץ שפעלו בתחושת אחריות ומחויבות משותפת להבטחת ביטחון מדינת ישראל".
הרמטכ"ל התייחס לאיומים על ישראל בגבולה הצפוני, ואמר כי "מבעד לשקט ממתינים אתגרים רבים. ארגון הטרור חיזבאללה מפר את החלטות מועצת הבטחון של האו"ם. שומר על נוכחות צבאית באזור, מחזיק במערכות נשק ומתעצם ביכולתיו הצבאיות".
"מול האיומים האלו צה"ל פועל יום וליל להבטיח את המוכנות ואת ההרתעה. אנו נעשה כל שיידרש לשמור על הגבול הצפוני של ישראל בטוח ושקט. האתגר שלנו הוא להמשיך ולשמר את המוכנות, להעמיק את הידע על האויב", ציין איזנקוט.
"אני משוכנע בעליונות הצבאית שלנו, באיכות המפקדים והלוחמים וביכולתם להשיג ניצחון בעת מלחמה ולקבוע תוצאה כואבת לאויב", סיכם הרמטכ"ל בטקס.