הרמטכ''ל רא''ל גדי איזנקוט השתתף היום (חמישי) בטקס לציון יום שחרור העיר אילת, ושחזור הנפת דגל הדיו על-ידי לוחמי ומפקדי חטיבת "גולני" וחטיבת "הנגב".
בטקס השתתפו גם שר התיירות יריב לוין, מפקד פיקוד הדרום, אלוף אייל זמיר, ראש עיריית אילת מאיר יצחק הלוי, תושבי העיר אילת ומייסדיה, לוחמי חטיבת "גולני", חטיבת "הנגב" ומפקדיהם, לוחמים ולוחמות מגדוד "ברדלס".
במהלך האירוע, איזנקוט הניף את דגל הדיו המקורי, כאות וסמל למורשת החטיבות ששחררו את העיר אילת.
במהלך היום ביקרו לוחמי החטיבות ובראשם מפקד פיקוד הדרום, אלוף אייל זמיר, בבתי הספר בעיר אילת והעבירו שיעורים לתלמידים. בנוסף קיים איזנקוט שיח עם קציני העיר אילת.
"קרוב לשבעים שנים חלפו מאז הגיע לסיומו מבצע 'עובדה' שבו הניפו הכוחות הלוחמים את דגל הדיו", אמר הרמטכ''ל. ''בשבעת העשורים שחלפו מאז הצלחתם המפוארת של לוחמי תש"ח ידע הגבול הדרומי מלחמות ומבצעים, אשר הפרו פעם אחר פעם את השקט.
''הודות לשנות ביטחון ארוכות ולשיתוף פעולה פורה עם שכנינו, שלוות המדבר אינה מופרת עוד ברעשי הקרבות - אלא בקול חיי התושבים והעיר, בקולם של הטרקטורים החורשים שטחי חקלאות בערבה, בקולן של משפחות המגיעות לטיול ולביקור בעיר אילת. כוחות צבא ההגנה לישראל עשו ויוסיפו לעשות כל שנדרש להבטיח שהדרום יוכל להוסיף לשגשג, לפרוח, להתפתח ולהיות קרקע איתנה לתיירות ולחיים שלווים ובטוחים''.
איזנקוט סיפר כי ''את דרכי לכאן עשיתי ממפגש עם קצינים בני העיר אילת, שמשרתים בתפקידי פיקוד ומטה ותורמים לחוזקו ולעוצמתו של צה"ל. ביום הזה אנחנו זוכרים את בני העיר אילת, חברינו שנפלו במערכות ישראל, ואת חללי צה"ל שפעלו בגבורה עילאית להגנת המדינה ולתרומה לניצחון בקרב.
''מעל לארבעים שנים חלפו מאז שהייתי אני לנער אילתי, המכיר באחריות לעמוד על משמר הארץ ועושה דרכו ללשכת הגיוס בנכונות עמוקה להצטרף לצה"ל, לשורות חטיבת גולני ולשרת במשך ארבעים שנים בכל תפקידי הפיקוד בצה"ל.
''גם לאחר שבעים שנות עצמאות ישנם איומים רבים על מדינת ישראל, בשבועות האחרונים קיבלנו תזכורת בשורה של אירועים בצפון לבלימת איום איראני ובאירועים ברצועת עזה וביהודה ושומרון''.
לדברי הרמטכ''ל, ''האתגרים רבים, והדור הצעיר שגדל במדינה נדרש עדיין לתרום את חלקו ולהתגייס לצה"ל לשירות משמעותי. שירות משמעותי בחוד הלוחם, ביחידות המודיעין והטכנולוגיה; בתפקידים עורפיים ובמערך תמיכת הלחימה- אנו נדרשים לחיילים ולחיילות אוהבי הארץ וחדורי תחושת שליחות, שיילחמו, שיפקדו שיפעלו בערכיות ובנחישות למען הבטחת ביטחון מדינת ישראל".