הרמברג (שני משמאל) מחבק
הרמברג (שני משמאל) מחבקצילום: רויטרס

הסנאט של קליפורניה נזף במחוקק היהודי בוב הרצברג, בשל מנהגו לחבק אנשים. זאת, לאחר תלונות משתי מחוקקות ומאיש משמר של בית המחוקקים.

המכתב שוגר להרצברג מוועדת החוקים הפנימית של הסנאט, שהזהירה כי "כל התנהגות דומה נוספת תוביל לכך שוועדת החוקים תמליץ על צעדי משמעת חמורים יותר".

הבנאט החל לבדוק את התנהגותו של הרצברג לאחר שחברת האסיפה הכללית לשעבר, לינדה הלדרמן הרפובליקנית, התלוננה בדצמבר כי זמן קצר לאחר שנבחרה ב-2010, הוא אחז בה בכוח וחיבק אותה בצורה המהווה תקיפה מינית.

על פי דיווחים בתקשורת, הבדיקה העלתה כי ככל הנראה, הרצברג אכן חיבק את הלדרמן פעם אחת, אך היא לא אוששה את הטענות כי חיבק אותה מספר פעמים באופן בלתי רצוי.

היו גם עדויות לגבי מפגשים דומים עם אנשים אחרים ב-2014 וב-2016.

המכתב הוא הפעם השלישית שבה הסנאט השיא להרצברג עצות לגבי מגע בלתי רצוי. בהודעה שפורסמה מטעמו, אמר הרצברג שהוא מבין שאינו יכול "לשלוט באופן שבו חיבוק מתקבל”, וכי "לא לכל אחד יש את היכולת למחות בקול רם לגבי התנהגות בלתי רצויה”.