אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל נפתחו אחר הצהריים (שלישי) כמדי שנה בטקס זיכרון ממלכתי בבית יד לבנים בירושלים.
ראש הממשלה נתניהו אמר בנאומו בטקס, "לפני חצי שנה נפל קצין התותחנים, סגן אבשלום ערמוני ז"ל. רכבו התהפך ברמת הגולן. שמעתי את הוריו בהלווייתו, חמי ותמר, הם זעקו מנהמת ליבם: 'היה לנו ילד שעשועים. ועכשיו מה? ילד געגועים'. בכך הם שימשו פה לכולנו. גם הוריי זעקו כך בכאב דומה, בנפול אחי".
"לכל המשפחות ייסורים משלהם. אתם אחיי ואחיותיי יכולים להעיד. אינני יכול להסביר כיצד עברנו את ימי הבשורה המרה, את הימים, השבועות והחודשים שאחריהם. כי כדבר השיר ששמענו כאן – החיטה חוזרת, אבל אנחנו לא באמת עוברים ואין באמת מרפא", הוסיף נתניהו.
"אהובי נפשנו נעקרו מתוכנו – עשרים ושלושה אלף, שש-מאות ארבעים ושישה חללי מערכות ישראל, מאז החלה תחיית עמנו. אליהם מצטרפים אלפי הקורבנות של פעולות האיבה. אין לכך אף פעם מרפא אמיתי. כל משפחה וייסוריה, כל משפחה וגבורתה", ציין ראש הממשלה.
ראש הממשלה ציין כי עיקר גבורתן של המשפחות הוא בשיבה לחיים, "גבורה. לבחור מחדש בחיים אחרי שברון הלב – זוהי גדלות נפש. אני פוגש עם רעייתי משפחות שכולות רבות, שחוזרות אל החיים באמצעות המשכת דרכם של הנופלים – מחויבות למדינה, אהבת המולדת, דאגה לאחר, אחריות, חסד, מתן כתף להישען עליה. גם ביום מיוחד זה אנו עומדים כתף אל כתף, כעם מלוכד שרואה בבהירות את יסודות חייו וקיומו. הערבות ההדדית מחברת איש לאחיו: יהודים, דרוזים, נוצרים, מוסלמים, בדואים, צ'רקסים. קשת של אמונות – גורל אחד".
בהמשך הנאום התייחס נתניהו לנעדרי צה"ל, "איננו שוכחים לרגע, לרגע אחד אפילו, את נעדרינו – הדר גולדין ואורון שאול, ואנחנו מחויבים להחזרת הבנים הביתה, וגם את אברה מנגיסטו. איננו שוכחים לרגע את פצועינו, ואנחנו מאחלים להם באהבה רבה איחולי החלמה".
"כשנפגשתי בשבוע שעבר עם בנים ובנות, אחים ואחיות, של נופלי צה"ל וזרועות הביטחון, אמרה אחת המשתתפות: 'לצערי, כבר איני יכולה לחיות עם אחי – אבל אני כן יכולה להחיות אותו בתוכי'", סיפר נתניהו, "אנחנו החלק החי של הנופלים. הם עצרו – ואנו ממשיכים הלאה, הלאה בשליחותם. כשאנו בונים, הם איתנו. כשאנו נוטעים, הם איתנו. כשאנו יוצרים, הם איתנו. כשאנו חוגגים את עצמאותנו בחגיגות גדולות ששרת התרבות ארגנה, ואתם תראו את עוצמת השמחה שבאה מכל עבר, הם איתנו".