ישראל הלפרין בן ה-70 מניו יורק קרוי על שם מדינת ישראל כי נולד באותו יום בו היא נוסדה.
כעת, לכבוד יום הולדתו ה-70, עלה לכאן עם רעייתו.
סוכנות הידיעות JTA דיווחה כי בטרם נולד, התכוונו הוריו לקרוא לו על שם שני הסבים שלו, אבל אז החליטו שיותר חשוב להם לחגוג את היווסדה של מדינת ישראל באמצעות מתן השם "ישראל" לבנם.
הוא גדל בבית ציוני והלך למחנות קיץ דוברי עברית. בפעם הראשונה בה יצא עם אשתו, לפני 45 שנים, הם דיברו על כך שהיו רוצים לחיות בישראל ביום מן הימים. זה לקח 45 שנה אבל זה קרה שלשום (שלישי).
ישראל הלפרין ורעייתו, בלה, העבירו את ביתם ממונסי שבמדינת ניו יורק לרמת בית שמש, שם מתגוררת בתם עם משפחתה. ארבעת ילדיהם האחרים נותרו בארה"ב עם משפחותיהם.
"לי ולמדינת ישראל יש קשר חזק מאז יום היוולדי, ובכל שנה מאז אנו חגגנו יחד את ימי ההולדת שלנו", אמר הלפרין לארגון העליה "נפש בנפש". "אבל השנה הזו תהיה שיאו של מסע לאורך חיים שלמים, להפוך לאזרח ישראלי באותו זמן בו מדינת ישראל ואני חוגגים את ימי הולדתינו ה-70. לא יכולתי לבקש מתנת יום הולדת טובה יותר".
"מדינת ישראל נוסדה ע"י חולמים ובעלי חזון", אמר יו"ר נפש בנפש, הרב יהושע פאס. "ישראל הציב לעצמו מטרה של לעלות לארץ, ואנו מלאי תודה על כך שהיתה לנו הזכות לממש את החלום הזה, בדיוק בזמן בשביל יום ההולדת החשוב שהוא חולק עם מדינתנו".