כ-300 גני שעשועים ביישובי הפריפריה, הנגב והגליל יוקמו בהשקעה כוללת של 70 מיליון שקל לטובת האוכלוסייה המקומית.
מאחורי היוזמה הזו עומד המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל הפועל להרחבת הגנים והפארקים בפריפריה, בנגב ובגליל.
לדברי המשרד, מהלך זה יגדיל את כמות מקומות הבילוי במרחב הציבורי למשפחות ולילדים ובמקביל יסייע בצמצום זמן המסך של הילדים.
עוד הוסיפו כי גני השעשועים יהיו מונגשים לילדים בעלי מוגבלויות ויכללו מתקני משחק וספורט, הצללה לכלל המתקנים וכן ריצפה ייחודית למניעת זעזועים המקטינה את הסיכוי לפציעות. "הפרויקט עתיד להתקיים במאות רשויות שבהן ייבנו פארקים הכוללים מתקני משחק וספורט", אמרו.
היוזמה להקמת גני השעשועים עלתה לאור סקר שקיים המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל, שבחן את צרכי המשפחות המתגוררות באזורי הפריפריה הגאוגרפית והחברתית.
המשפחות שהשיבו על הסקר הצביעו דווקא על חסרונם של פארקים וגני שעשועים עבור פעילויות פנאי ובילוי בקרב ילדים ומשפחותיהם.
במסגרת הפרויקט, יצר המשרד קשר עם מספר ספקים באמצעות מכרז, ויחד הם ייצרו מודלים ייחודיים של גני שעשועים בגדלים שונים, אשר יוקמו ברשויות בהתאם לשטחים שהן הקצו לכך.
השר לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל אריה דרעי הסביר, "הילדים הם דור העתיד ועלינו להעניק להם את מירב הכלים לאיכות חיים טובה יותר, החל מחינוך פורמלי ובלתי פורמלי בשעות היום, ועד לפעילויות פנאי ומשחק בשעות אחר-הצהריים. עד הקיץ אנו מקווים שנראה בכל רחבי הארץ מתקני שעשועים למען הילדים. אנו גאים מאוד בפרויקט ומאמינים שבאמצעותו, יפחיתו הילדים את זמן הבטלה ויעסקו יותר בפעילות חברתית בגני השעשועים. נמשיך לייצר עוד הזדמנויות לשוויון מעשי בין הפריפריה למרכז הארץ, וחיזוק הדור הצעיר בכל תחומי החיים".