נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין נפגש היום (רביעי) עם ראש ממשלת אתיופיה שנבחר לתפקידו בחודש מרץ האחרון.
"מדינת ישראל שבה לאפריקה ויש לנו כל כוונה להעמיק את הקשר בינינו", אמר ריבלין לראש הממשלה האתיופי. ''קבלת הפנים החמה לה זכיתי מרגשת מאוד ואני מודה לך על כך. אנחנו מברכים על שיתוף הפעולה הכלכלי, החקלאי, האקדמי, המדעי והמסחרי בינינו ואני בטוח כי הוא יגדל״.
בהקשר לתמיכת אתיופיה בישראל בפורומים הבינלאומיים אמר הנשיא כי ''אנו מצפים מאתיופיה שלא תיתן יד לניסיונות ההתנגחות בישראל בפורומים בינלאומיים וכי תשנה את דפוס הצבעתה במיוחד בשל העובדה שהיא חברת מועצת הביטחון לשנת 2017-2018''.
לאור חברות אתיופיה במועצת הביטחון העלה הנשיא גם את הסכנה הגלומה בהתבססות הציר השיעי בסוריה ובמזרח התיכון כולו בהובלה איראנית. ריבלין הדגיש אסור לאפשר התבססות איראנית בסוריה ובלבנון ואמר כי לחץ בינלאומי הכרחי להשגת מטרה זו.
עוד הדגיש הנשיא כי מדינת ישראל תשמח אם שגרירותה של אתיופיה בישראל תעביר את פעילותה אל ירושלים, כמתבקש באופן טבעי מתוקף היותה בירת ישראל הבלתי מעורערת, כלשונו של ריבלין.
ראש ממשלת אתיופיה הודה לנשיא על הביקור ההיסטורי והתייחס לנושאים השונים אשר עלו בפגישתם.
באשר לשיתופי הפעולה בין המדינות הדגיש ראש הממשלה, ״ישראל היא אחת המדינות המתקדמות בעולם ואני מקווה שנוכל לקבל מכם תמיכה רחבה יותר בהיבטי המים והחקלאות בעיקר. אנחנו נחושים ללמוד מכם ומניסיונכם עד כמה שניתן ואנחנו נכונים להשקיע בכל שנוכל ובמיוחד בהיבטים הטכנולוגיים״.
ראש הממשלה ציין את חשיבותה של המשלחת המלווה את הנשיא ובמיוחד את ההנהגה היהודית מהעולם הנכונה להשקיע באתיופיה יחד עם משרדי הממשלה הרלוונטיים.
לאחר מכן נפגש הנשיא עם הפטריארך האתיופי האורתודוכסי Abuna Mathias, המכהן בתפקידו משנת 2013. זוהי פגישתם השניה של השניים, לאחר שנפגשו במהלך ביקורו של הפטריארך בישראל, בראש משלחת של כ-500 צליינים בשנת 2016.