חברה הקשורה לאחד האנשים העשירים ברוסיה העבירה יותר ממיליון דולר למייקל כהן, עורך הדין האישי של נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ. כך דיווח הניו יורק טיימס.
על פי הדיווח, תשלומים בסך כולל של כ-500,000 דולר הופקדו לחברת Essential Consultants שבשליטת כהן ע"י חברת ההשקעות "קולומבוס נובה" במהלך 2017. אחד הלקוחות הגדולים ביותר של קולומבוס נובה הוא האוליגרך הרוסי ויקטור וקסלברג.
וקסלברג – יהודי במוצאו – נחשב לאחד מ-10 האנשים העשירים ברוסיה. על פי הדיווח, הוא תושאל בשדה תעופה כלשהו ע"י חברים בצוות של רוברט מולר, התובע המיוחד שחוקר טענות לשיתוף פעולה בין טראמפ לרוסיה בהטיית הבחירות לנשיאות שנערכו ב-2016.
עורך דין המייצג את קולומבוס נובה טען כי הכסף היא תשלום עבור ייעוץ, וכי לא היה לו כל קשר אל וקסלברג. הדובר של וקסלברג עצמו אמר כי לווקסלברג ולחברה שבבעלותו "לא היה מעולם קשר חוזי" עם עו"ד כהן או עם Essential Consultants.
פרטי העברת הכספים הועלו לטוויטר ע"י עו"ד מייקל אבנאטי, המייצג את השחקנית סטפני קליפורד. על פי הדיווחים, קליפורד קיבלה מכהן סכום של 130,000 דולר כדי להשאיר בסוד רומן שניהלה עם טראמפ. אבנאטי העלה השערה לפיה הכסף הרוסי נועד לפצות את כהן על הכסף ששילם לקליפורד.