היסטוריה בדרום: הפועל באר שבע היא אלופת המדינה בליגת העל שבכדורגל לעונת 2017/18.
51 משחקים, זהו הרצף הארוך ביותר בתולדות ליגת העל שבכדורגל בו לא הפסידה קבוצה באצטדיונה הביתי. זהו רצף המשחקים של הפועל באר שבע שזכתה הערב (מוצאי שבת) בתואר האליפות בפעם השלישית ברציפות והחמישית בתולדותיה.
דווקא ביום חגה, רצף המשחקים של האלופה מבירת הנגב באצטדיונה הביתי, טוטו טרנר, נעצר עם הפסד בתוצאה 1:0 למכבי ת"א. אגב, מכבי ת"א היא גם האחרונה שניצחה את באר שבע במשחק בית, כשניצחה באותה התוצאה את באר שבע במשחק שהתקיים באצטדיון טדי ב-30 באוגוסט 2015.
למרות ההפסד ההיסטורי, האדומים מבירת הנגב זכו הערב (מוצאי שבת) באליפות, בזכות איבוד הנקודות של בית"ר ירושלים בתיקו 3:3 מול בני יהודה, במשחק שהסתיים מוקדם יותר באצטדיון המושבה שבפתח תקווה.
עבור הדרומיים זו האליפות השלישית ברציפות והחמישית בתולדותיה, כשהאחרונה שזכתה בשלוש אליפות רצופות הייתה יריבת הדרומיים הערב - מכבי ת"א.
התל אביבים שהיו במירוץ האליפות עד לפני חודש, נלחמו קשות הערב כדי שהיריבה מבירת הנגב לא תחגוג עליה אליפות, אך לצערם הדבר לא היה תלוי רק בהם ובסופו של דבר, גם ניצחון הערב והפסד ראשון שהנחילו לאר שבע באצטדיונה הביתי במסגרת הליגה מאז חנכה אותו, לא עזר להם - באר שבע אלופת המדינה.
מה לא עבר על באר שבע העונה? פרשת סמים של בלמה שיר צדק בעקבותיה הושעה לשמונה חודשים. פציעה קשה של בלמה השני, הפורטוגלי מיגל ויטור. כמעט מוות של הקפטן אליניב ברדה במהלך אימון שגרתי ויכולת רעה ברוב שלבי העונה.
שני דברים עזרו לבאר שבע בסופו של דבר לזכות באליפות שלישית ברציפות: מאמנם ברק בכר שהוכיח כי הוא גדול מאמני ישראל כבר בגיל 38, ואצטדיונם הביתי, טוטו טרנר בו לא הפסידה עד הערב במסגרת ליגת העל שבכדורגל.
אחרי מירוץ פוטו-פיניש צמוד במיוחד, באר שבע זוכה באליפות שלישית ברציפות, למרות הכל. ידועה האמרה כי קשה לעלות למקום הראשון, אך קשה עוד יותר לשמור עליו. באר שבע אלופה בפעם השלישית ברציפות. אלופה ראויה.