סוכנות החלל האמריקנית, נאס"א, הודיעה במסיבת עיתונאים שנערכה בו-זמנית בקליפורניה ובמרילנד כי איתרה מולקולות אורגניות במאדים.
כלי הרכב שתר את מאדים, Curiosity Mars, גילה את המולקולות האורגניות באבנים שנלקחו מקרקעית של אגם עתיק. גילן מוערך ביותר מ-3 מיליארד שנים.
החוקרת ג'ן אייגנברוד אמרה שזוהו מולקולות מסוגים שונים.
התגלית מחזקת את ההשערה שבעבר הרחוק, האגמים על פני מאדים הכילו את החומרים האורגניים הנחוצים להיווצרות חיים. נאס"א הבהירה, עם זאת, כי אין פירוש הדבר שנמצאו חיים או שאריות של חיים על פני כוכב הלכת.
החוקרים אינם מסוגלים לומר כיצד החומר האורגני נוצר. עיתון הגארדייו הבריטי הסביר שנותרו מספר שאלות פתוחות: האם המולקולות הן שאריות של אורגניזמים חיים מן העבר? האם הן תוצרים של תגובה כימית עם האבנים, או שמא הגיעו למאדים על גבי כוכבי שביט או חומרים אחרים שנפלו על קרקעית מאדים.