חודש אחרי סיום עונת 2017/18 בליגת העל בכדורגל, נערכה היום (שלישי) הגרלת משחקי הכדורגל לעונה הבאה, עונת 2018/19.
בהגרלה שהתקיימה באצטדיון היהלום בנתניה, הוגרלו משחקי הליגה הלאומית, גביע הטוטו וגולת הכותרת - ליגת העל.
בעוד שתי הליגות המקצועניות יתקיימו באותה השיטה כמו השנה, בגביע הטוטו ישנם שני שינויים אותם יזמו בהתאחדות לכדורגל. השינוי הראשון הוא כי כל משחקי גביע הטוטו, למעט משחק הגמר שייערך בחול המועד סוכות, ייערכו לפני תחילת הליגות, דהיינו לפני ה-25 באוגוסט, אז תחל עונת המשחקים הרשמית של ליגת העל בכדורגל.
שינוי נוסף הוא שהקבוצות שמשחקות באירופה לא ישתתפו בשלב הבתים, ושמשחק אלוף האלופים בין הפועל באר שבע להפועל חיפה יקבע מי תעלה לחצי הגמר ומשחק בו מכבי תל אביב תארח את בית"ר ירושלים יקבע עולה נוספת לחצי הגמר.
במוקד לוח המשחקים שנקבע, עומד כמובן הדרבי התל אביבי שחוזר להתקיים בליגת העל לאחר עונה אחת. כזכור, הפועל תל אביב זכתה באליפות הליגה השניה ושבה לאחר עונה אחת אל הליגה הבכירה. בהגרלה נקבע כי הדרבי התל אביבי יתקיים כבר במחזור החמישי, כשעוד קודם לכן למכבים מת"א צפוי משחק סופר קשה ומעניין כשתתארח באצטדיון טוטו-טרנר אצל האלופה הפועל באר שבע. כזכור, המכבים מת"א היו לראשונים בליגת העל שמנצחים את הדרומיים באצטדיונם הביתי, במשחק בסיומו הוכתרה באר שבע כאלופה בפעם השלישית ברציפות.
גם לדרומים מצפה פתיחת עונה קשה כשאלה יצפינו עד קריית שמונה כבר במחזור הראשון, מקום בו הודחו בגביע המדינה בכדורגל, ואילו בית"ר ירושלים עם גיא לוזון על הקווים תפתח את העונה מול הקבוצה של המשפחה שלו - מכבי פתח תקווה. עוד במחזור הראשון - דרבי העולות בין הפועל תל אביב להפועל חדרה הסנסציה של הליגה השניה ומפגש לוהט בין מכבי ת"א למכבי חיפה.
הדרבי של חיפה ייערך במחזור ה-11 והסיבוב הראשון יסתיים עם המשחק שרבים מחכים לו - הפועל תל אביב מול בית"ר ירושלים.
כאמור, ליגת העל תצא לדרך ב-25 באוגוסט 2018 ותסתיים ב-25 במאי 2019 עם משחקי הפלייאוף העליון. עוד לפני כן, הכדורגל הישראלי יתחיל עם מחזור הפתיחה של גביע הטוטו ב-28-29 ביולי, כשבמקביל ייערך גם משחק אלוף האלופים בין הפועל באר שבע למחזיקת הגביע הפועל חיפה.
משחקי המחזור הראשון בליגת העל (25 באוגוסט):
מכבי תל אביב - מכבי חיפה
הפועל חדרה - הפועל תל אביב
הפועל חיפה - מכבי נתניה
בני סכנין - הפועל רעננה
עירוני קרית שמונה - הפועל באר שבע
מכבי פתח תקוה - בית"ר ירושלים
מ.ס. אשדוד - בני יהודה