שר החינוך וחבר הקבינט המדיני ביטחוני, נפתלי בנט, התייחס בכנס אלי הורוביץ לכלכלה וחברה למצב הביטחוני בדרום הארץ.
"תושבי עוטף עזה מתמודדים עם מציאות בלתי אפשרית – אלפי דונמים נשרפים ומעבר לכך, מדובר בסכנת חיים ממשית להם ולילדיהם בכל רגע נתון. תדמיינו שבלילה, איפה שאתם גרים, בזמן השינה בלון אש יכול להצית לכם את הבית.
זה המצב הנתון כרגע. לפני שלושה שבועות ישנתי בביתה של משפחת סוויסה בקיבוץ כפר עזה בלילה של הרבה מאוד ירי, וחוויתי במקצת את המצב - 6 פעמים מאז חצות ועד 5 בבוקר קמנו, הלכנו לממ״ד, חיכינו 2-3 שלוש דקות וכך חוזר חלילה. מעבר לפן הביטחוני, אתה לא ישן בכלל בלילה ואז בבוקר כל תושבי מבואות עזה הם כמו חצי בני אדם. אנחנו לא חווים את זה במרכז ולא באמת מבינים את העניין הזה", אמר.
בנט התייחס במרומז לשר יואב גלנט שאמר כי אין לירות בילדים פלסטינים שמעיפים עפיפון טרור, "אני מבין שיש שרים שחלוקים על המדיניות שאני מנסה לקדם וטרם הצלחתי. הביטו באמת הפשוטה - אלו לא ילדים תמימים בני 8 והעפיפונים שהם מחזיקים הם לא משחק. זה כלי הרג. ולמי שמשתמש בכלי הרג – יש להתייחס כמחבל. זה לא ילד בן 8 וזה כלי רצח שיכול להרוג אנשים.
אלו לא שטחים ריקים במדינה אחרת, זה ליד שדרות, מטרים ספורים ממכללת ספיר. זה המצב כרגע, זה לא בסין ולא בקזחסטן זה כאן בישראל".
בשלב זה קמה אחת המשתתפות בקהל ואמרה "אני חושבת שאתה לא צריך לדבר על זה כי יש כאן ערבים. אנחנו חושבים דברים אחרים״.
השר בנט השיב לה "אני באתי להביע את עמדותיי, לא את העמדות שלכם. אנחנו בדמוקרטיה. אני תמיד אגיד את עמדותיי ואף אחד לא ישתיק אותי מלומר את עמדותיי בדמוקרטיה הישראלית".
"עפיפון נפץ שנוחת בגן ילדים עלול להביא עלינו אסון ואובדן חיי אדם. לכן אני אומר פה בצורה ברורה: אני לא ארפה עד אשר נאמץ מדיניות חדשה: להפסיק לירות ליד המחבלים, ולהתחיל לירות במחבלים.
ההבלגה מולידה בהכרח הסלמה. ברגע שאנחנו מבליגים, אז אנחנו מאותתים לצד השני שיש מרחב מסוים שבו מותר להם לשגר בלוני נפץ ועפיפוני תבערה. לכן הם יורים הרבה יותר - מאחדות, לעשרות, למאות ולאלפים. וזה בהכרח מוביל אותנו להסלמה. בהרתעה צריך לפעול בכוח רב בהתחלה, וזה בדרך כלל פותר את הבעיה״.