תרגול חילוץ הנערים, 30.6
תרגול חילוץ הנערים, 30.6צילום: רויטרס

ארבעה מתוך 12 הנערים שנלכדו במערה בתאילנד חולצו היום (ראשון) במבצע של 18 צוללנים, וכעת מתקיימת הפסקה בת 10 עד 12 שעות בפעולות החילוץ.

זאת, על פי הדיווחים, בעיקר כדי לאפשר לצוללנים למלא מחדש את אספקת החמצן בבלוני החמצן שלהם.

שמונה נערים נותרו במערה, ביחד עם המאמן שלהם.

הנערים נלקחו לבתי חולים ולא נמסר עדכון לגבי מצבם הבריאותי. עם זאת, ראש המפקדה המשולבת המנהלת את החיפוש אמר שהוא פגש את הילדים וכי מצבם הבריאותי "מושלם". הוא הגדיר את מהלך החילוץ היום כ"מצב הטוב ביותר".

הנער הראשון חולץ מהמערה ב-17:40 לפי השעון המקומי, והבא אחריו חולץ עשר דקות אחר כך. כעבור כשעתיים כבר הודיע ערוץ הטוויטר של הקומנדו הימי התאילנדי ש"חזיר הבר" הרביעי חולץ (הנערים כולם חברים בקבוצת כדורגל הקרויה "חזירי הבר").

מפקד מאמץ החילוץ, ממלא מקום מושל צ'יאנג ראי, נרונגסק אוסטנקון, אמר שהנערים עברו יותר מ-950 מטר מתחת למים. לכל אורך הדרך, לווה כל נער ע"י שני צוללנים. הם נלקחו לבתי חולים – שלושה באמצעות מסוקים ואחד באמצעות אמבולנס.

נרונגסק אמר שהמבצע "עבר בצורה הרבה יותר טובה מכפי שציפינו". הצפי היה שהחילוץ הראשוני ייקח 12 שעות: שש שעות כדי שהצוללנים יגיעו אל הנערים ועוד שש שעות כדי לחזור עמם. ואולם, בפועל, המבצע כולו לקח שבע שעות ו-40 דקות.

בינתיים נמשכים גשמי המונסון הכבדים וקיים חשש להצפה חוזרת של המערה ודילול אספקת החמצן שבתוכה. כל הלכודים – כולל מאמנם בן ה-25 של הילדים – עברו קורס מזורז בשימוש בציוד צלילה בימים האחרונים. שמונה-עשר צוללנים, חמישה מהם תאילנדים והיתר זרים, השתתפו בחילוץ היום.

הנערים נכנסו למערה במסגרת טיול ב-23 ביוני, והתקדמו יותר מ-1.8 ק"מ לתוך המערה כאשר נלכדו בשל הצפת המערה.