"בפעם הראשונה, הרגשתי שייכות לעם ישראל וליהדות, התאהבתי מחדש במסורת שהתרחקתי ממנה כל השנים ובזכות אנשים מעוררי השראה מצוות 'המקום' התמלאתי מחדש במה שנקרא: "נפש יהודי."
את המכתב המרגש הזה קיבלו ב'המקום'- מרכז לתרבות ורוח יהודית הנמצא בלב תל אביב, כתב איתי סטודנט לקולנוע המשתתף באחת התכניות של המרכז. איתי תיאר את המפגש הראשוני שלו עם 'המקום' כך: "בכל הכנות, הייתי בטוח שזה הוא עוד סוג של מיסיון שמנסה לגייס אליו או להשריש זהות יהודית בכוח".
איתי הוא לא היחיד. 'המקום' מושך אליו מדי שבוע מאות צעירים תל אביבים שלרובם זהו המפגש החיובי הראשון עם היהדות.
צוות מנצח של מרצים מצוינים והרצאות מרתקות הוא חלק מסוד ההצלחה. ההרצאות והקורסים מגוונים מאוד ועוסקים במגוון רחב של תחומים: זוגיות ומשפחה, פרשת שבוע, גמרא למתחילים, תנ"ך, קבלה וחסידות, פרקי אבות, סוגיות חברתיות בזווית יהודית ועוד. כל זאת לצד ארועי חגים לאורך השנה, קבלות שבת, הופעות תרבות יהודית, פעילות לדוברי צרפתית, סיורים בעקבות התנ"ך ופעילויות מרתקות נוספות.
העלויות של החזקת מרכז כה גדול ופעילות כל כך ענפה הן גדולות מנשוא. 'המקום' שוכן באחד הרחובות היקרים בארץ, עלויות השכירות של המבנה עולות מאות אלפי שקלים בשנה ועדיין לא התחלנו לדבר על הפעילות הרבה. איך מחזיקים מקום כזה? כאשר פנינו אל נועם קליין, מנכ"ל העמותה זכינו בתשובה מפתיעה:
"היינו אופטימיים כשהעזנו והקמנו את המרכז הזה לפני קרוב ל-10 שנים ואנחנו אופטימיים גם עכשיו" אומר נועם. "גם אז היו אנשים שלא האמינו ונתנו לנו לכל היותר שנה- שנתיים. והנה תראו, אנחנו כאן כבר קרוב ל 10 שנים ולא רק שאנחנו כאן אלא שהפעילות מתרחבת מדי שנה והביקוש לסוג הזה של שיעורים ושל מפגש עם היהדות רק הולך וגובר".
"יש לנו מספר ידידים יקרים, אנשי עסקים חדורי אהבה לעם ישראל שרצו לדרבן את הציבור להיות גם כן שותפים בפרויקט הנפלא הזה. לבד הם לא יכולים לשאת כל המשא על הכתפיים. הם איתגרו אותנו ואמרו לנו כי על כל שקל שנאסוף מהציבור הם יוסיפו משלהם כך שלמעשה כל שקל שכל אחד נותן שווה למעשה 2 שקלים. הידידים מעורבים עמוקות ויודעים את העלויות הגבוהות של פעילות המרכז וכמה השקעה נדרשת מאיתנו כדי להחזיק את 'המקום'. התקציב השנתי שלנו הרבה יותר גדול מהתקציב שאנו מגייסים ובדיוק כאן נכנס הציבור הרחב", אמר קליין.
'המקום' יצא היום למיזם גיוס המונים שיימשך עד מחר בערב ומבקשים מהציבור להצטרף לעשייה ולתמוך בפעילות החשובה.