2,500 חניכים של תנועת הנוער היהודית הגדולה ביותר בתפוצות, NCSY, המשתייכת לארגון ה-OU העולמי, הגיעו הערב ללטרון למפגש עם יו"ר הסוכנות הנכנס יצחק (בוז'י) הרצוג ונהנו מברביקיו המוני, והופעה של האחים שלמה ואיתן כ"ץ.
באירוע השתתפו בכירי ארגון ה- OU העולמי: נשיא הארגון משה ביין והמנכ"ל אלן פייגן, מנכ"ל OU ישראל הרב אבי ברמן, המנהל הבינלאומי של NCSY הרב מיכה גרינלנד ויו"ר ההסתדרות הציונית אברהם דובדבני.
מדובר בבני נוער מכיתות ט'-י"ב המשתייכים למאות קהילות יהודיות שונות של יהדות צפון אמריקה, ומשתתפים במהלך חופשת הקיץ בעשרות מחנות קיץ שונים הפרושים ברחבי הארץ.
במהלך שהותם בארץ מתנדבים בני הנוער בעשרות תוכניות מגוונות. הצעירים טיילו בשבועות האחרונים באתרים היסטוריים מהצפון ועד הדרום דוגמת טיפוס למצדה, קיימו פעילויות ספורט, התנדבו בעשרות ארגונים ועמותות, ועברו פעילויות חוויתיות ברוח הציונות, המורשת וההיסטוריה היהודית.
יו"ר הסוכנות היהודית הנכנס, יצחק הרצוג, סיפר במהלך נאומו: "הסתובבתי פה ושוחחתי עם אלפי בני הנוער ממאות קהילות בצפון אמריקה שהגיעו לבקר בארץ, מולהבים ומשולהבים ואין ציונות גדולה מזו. התרשמתי והתרגשתי מאוד מהשמחה והחיוכים שהיו לצעירים כשהם מסתובבים בארץ".
"בשבוע הבא אכנס לתפקיד יו"ר הסוכנות היהודית ואני אשמח לעבוד בשיתוף פעולה עם ה-OU המהווה מקור של יהדות מכילה ומזמינה. ארגונים דוגמת ה-OU מהווים קשר וחיבור בין יהדות העולם ליהדות התפוצות בארץ", הוסיף הרצוג.
נשיא ה-OU אלן פייגן אמר כי "ערב כזה הוא הדרך הטובה ביותר להגיע לאחדות ישראל. יש פה עשרות קבוצות שונות של דתיים ושאינם דתיים, בהם גם קבוצות של בני נוער עם צרכים מיוחדים המשולבים בקבוצות רגילות מכל רחבי ארצות הברית וקנדה. כולם רוקדים ושרים יחדיו וחוגגים את יהדותם ואת היכולת של כל יהודי לגדול ולצמוח בדרכו".
"בקיץ הזה, כ-5,000 בני נוער צעירים נמצאים בתוכניות הקיץ השונות שלנו ברחבי הארץ, כשבכל אתר שבו הם עוצרים במהלך הטיולים והסיורים בארץ הם נפגשים עם אנשים שמספרים להם שלפני מספר שנים אף הם היו חניכים ב-NCSY. זוהי ההוכחה הטובה ביותר לכך שהפעילות שלנו עובדת", דברי פייגן.
מנכ"ל ה-OU הרב משה ביין ציין כי "מערב זה יוצאות שתי נקודות מרכזיות המסמלות את הפעילות שלנו, והראשונה היא הקשר והמחויבות שלנו לישראל, והשני זו המחויבות שלנו ליהדות, לגדול מתוך מחויבות לקב"ה והמקום המתאים ביותר לעשות זאת זה בארץ ישראל".
"חלק מהחניכים שלנו אינם דתיים והסתובבנו איתם בארץ והכרנו להם אותה דרך הרגליים ודרך לימוד ההיסטוריה שלנו, חלק מהחניכים באו כדי ללמוד תורה, ודאגנו לכך שלכל קבוצה תהיה תוכנית מתאימה כי אנחנו מאמינים כי לכל יהודי מגיע להתחבר ליהדותו ולארץ ישראל בדרכו", סיכם ביין.
