בסוף השנה יסיים איזנקוט את כהונתו. ארבעת המועמדים להחליפו הם סגן הרמטכ"ל, אלוף אביב כוכבי, קודמו בתפקיד אלוף יאיר גולן, והאלופים ניצן אלון ואייל זמיר.
"כבר החלטתי על מי אמליץ לתפקיד הרמטכ"ל הבא וגם החלטתי מי יהיה סגנו", מגלה שר הביטחון בראיון ל"ידיעות אחרונות" שיתפרסם מחר ב"מוסף לשבת".
לקראת המינוי התייעץ ליברמן עם שורה של בכירים במערכת הביטחון. "לכל המועמדים יש יתרונות וחסרונות", הוא אומר. "אני חיפשתי אדם שידבר איתי במונחים של הכרעה וניצחון. בדיונים עם אנשי צבא אני שומע יותר מדי ביטויים כמו 'זירה מדינית' ו'משמעויות משפטיות'. הערך הכי חשוב בעיני זהו ניצחון, לא הסברים".
השר שאיים בעבר לחסל את איסמעיל הנייה, אומר כעת כי הפלת משטר החמאס על ידי העם בעזה עדיפה על הפלתו באמצעות צה"ל. "קיימות שתי אופציות: להפיל את חמאס באמצעות צה"ל ולשלם מחיר לא פשוט, כולל הצורך לשלוט בעזה, או לנסות להביא למצב שהאזרחים בעצמם יפילו את השלטון. הדרך השניה מבטיחה הרבה יותר יציבות", הוא אומר.